从米兰乘2小时的汽车,很快就可以到阿斯蒂Asti——这座意大利西北部最著名的皮埃蒙特大区的(Piedmont)葡萄酒产区。
一上路,酒乡的气息就扑面而来。这里靠近阿尔卑斯山,一路都是山区葡萄园,一垄垄绿色的葡萄树,在温暖的阳光照耀下,青翠欲滴。据说,这片土地是第三世纪形成,至今仍保持着原来的地貌,沟壑纵横,山顶或绵长平坦,或有和缓的坡度,土壤全是灰白色的,这是含钙质的白垩土,葡萄种在这种土壤中香味特别浓。
Asti城建于古罗马时代,只有6万人口,名副其实的小城,宁静得很。每年的葡萄酒节是最热闹的时候,最主要的游客就是像你们这样的来自世界各地的酒商。
阿斯蒂实在很小,用半天的时间就能把城区逛一遍。哥特式的教堂,古典的钟楼和现代建筑融汇在一起,使阿斯蒂宁静中透着典雅甚至显着高贵。
提到阿斯蒂的时候,我们总会把这座城市和意大利有名的泛着甜香的起泡酒(Asti Spumante)联系起来。的确,阿斯蒂位于意大利最负盛名的产酒地区,共生产18种葡萄酒,年产量达700万升。
葡萄酒节(Douja d’or)是Asti传统的盛大节日之一。来自Asti及邻近的亚历山大、库奈奥省的几百家酒厂都来参加,会展中心布置得琳朗满目,其中Asti的起泡酒最为耀眼,Asti的84家起泡酒厂都来参展,其中甘恰(Gancla)规模最大。阿斯蒂的起泡酒(Asti Spumante),意大利人骄傲地称它为香槟阿斯蒂,因为开瓶时,能听到“砰”的一声巨响,像香槟酒一样,饮酒的欢乐气氛顿开,尔后可以欣赏到珍珠般的气泡,在酒杯中升腾时窃窃的“嘶”语和飘逸的舞姿,再慢慢品味,会享受到它的清冽、淡雅、芳香和爽口。
阿斯蒂到处是葡萄酒庄园,庄园内部有全套的酿酒设备,并且销售他们自酿的葡萄酒,只要5-10欧不等。庄主刚刚收获了很多葡萄,正用一个机器把葡萄枝和葡萄分离。奇妙的是,这个机器只要把整串葡萄丢进去,就能把枝干完整的脱离出来,并且一丝都不会损坏葡萄。庄园主要产的葡萄叫做巴贝拉(Barbera)和伯纳达(Bonarda),颗粒大小和用途都不一样。
伯纳达(Bonarda)属意大利的一种红葡萄品种。皮埃蒙特伯纳达葡萄。该葡萄品种芳香四溢,果实串小,产量低。在根瘤蚜虫病席卷皮埃蒙特之前,该品种的种植面积占该地葡萄园总面积的30%,
巴贝拉(Barbera)也是意大利皮尔蒙德的本土红葡萄品种,种植范围居意大利第二。巴贝拉(Barbera)是一种值得信赖的,并且具有忍耐力的葡萄。
巴贝拉在意大利北部的彼尔蒙曾经被制成日常饮用品,现成为继圣祖维斯后最被广为种植的一个葡萄品种。在过去的几十年中,巴比拉一直是最高品质的葡萄品种之一,随着去酸过程和发酵多姿桃技术越来越优良。现今用巴比拉酿出来的红葡萄酒口味更加复杂化,酒体结实并带有水果红的光泽,其陈酿价值和潜质都不错,但以上所说的都是皮埃蒙特地区或南意大利南部地区。而在其它地方酿制出来的巴比拉则显得平凡,酸度含量较高,特别是在阿根廷和加州。
它在温暖到炎热的地区都能够生长,并且产量相当可观。但是最具潜力质量最佳的Barbera是生长在皮埃蒙特气候凉爽的地区,富含锰的白垩质土壤条件下。这个产区的葡萄成熟期较长,给与了Barbera丰润,成熟的水果,相对柔和的单宁。这些因素恰好与清脆,持续的酸味相平衡。年轻的酒非常爽口,
皮埃蒙特地区红酒总产量的一半是用巴贝拉酿造的。巴贝拉葡萄酒的风格很多,其中的优质品种可耐受很长时间的陈酿。巴贝拉的果实即使在成熟很充分时仍然有较高的酸度,使它在炎热的气候条件下有一定的优势。