红酒需要醒吗?应该醒多久? 许多专家都有不同的见解。有人认为,红酒开瓶后先应先保持瓶身直立让空气进入,等候香气散发、单宁柔化,此谓瓶中醒酒。也有人说,应该使用醒酒瓶(Decanter),让酒大面积的接触空气,才会真正有效率的唤醒酒中的香气分子。
以简单的物理学原理来检验,就会发现瓶中醒酒的效果多半是心里作用。开瓶后的红酒,高度在瓶颈位置的酒液与空气接触面积只有一元硬币这么大。红酒从16度左右的储藏温度中取出,逐渐朝着室温上升,液体表面的气味分子确实会变得活跃,但这样小的面积对于整瓶酒的影响,可说是九牛一毛。
那么如果使用醒酒瓶呢?
醒酒瓶又称为滤酒瓶,它其中的一个功能是用来去除沈淀物,得到清澈的酒。酒倒入醒酒瓶的过程中,与空气接触最为激烈,醒酒瓶底部宽大的空间也让酒能大面积的曝气。现在的问题是,什么样的酒需要醒?
醒酒一方面是要让香气舒展开来,另一方面则是希望去掉不好的气味,包括软木塞变质腐朽的味道,以及添加了过量二氧化硫的刺鼻味。幸运的话,这些味道可以在醒酒过程中发散消失。如果一瓶酒没有不好的气味,而且香气已经很明显了,那还需要醒酒吗?答案是否定的。酒中的香气物质有限,不断地飘散、变化,一去不复返,所以能多快倒到杯中享用,就多快把它喝了吧!
也有人说,红葡萄酒需要醒,白葡萄酒不需醒,这论点也似是而非。白葡萄酒的单宁、酒精度都低于红葡萄酒,为保质并预防不必要的瓶内发酵,会需要加入多一点的二氧化硫来抑制杂菌与酵母的生长。就这点来看,白葡萄酒反而比较需要醒酒,让二氧化硫的味道散掉才是。
1977年,纽约杂志酒评人Alexis Bespaloff邀请了加州酒界巨擘 Robert Mondavi、Ridge酒庄的酿酒师Paul Draper、两位法国酒庄庄主以及一位纽约「世界之窗」的侍酒师一起做了场盲品实验。他安排了多款来自波尔多、勃根第和加州的红酒,每款准备四瓶:第一瓶在品尝前一个小时就倒入醒酒瓶,第二瓶是品尝前一个小时做瓶中醒酒,第三瓶是品尝前才开瓶,并倒入醒酒瓶中。至于第四瓶,则是开了马上就倒入杯中品尝。出乎所有人意料,大部分的人喜欢的都是开瓶马上就倒到杯里的酒。之后类似测试在不同国家举行,也都有相同结论 。