要想明白区分出香槟和一般起泡酒，恐怕要先仔细了解下什么是香槟？什么是起泡酒？
1、香槟
最著名的起泡酒产于法国香槟区，香槟区位于巴黎东北方约150公里处，是法国位置最北的葡萄园，独特的土壤结构和气候造就了葡萄成熟的得天独厚的条件。香槟区也是法国第一个法定产区，由于其出众的酒质而成为众多皇室贵胄的挚爱。为保护香槟的美名，他们注册了香槟的商标。只有按法国法令规定、用香槟区的葡萄、用法定传统的工艺、在香槟区酿造的起泡酒，才能称之为香槟，酒标上会打上Champagne的标记。如果有其中一个条件不符合，就只能称为起泡酒(Sparkling Wine)。其他地方生产的起泡酒就算再好，也不能冠以“香槟”的桂冠。为了“香槟”一名，法国人曾经在海牙国际法庭上打了几场耗时耗力的官司，让全世界人民对香槟不得不肃然起敬。对于香槟是不是最早的起泡酒，这一点尚未能证实，不过几乎每个法国人都一口咬定香槟就是起泡酒的祖宗，但无论起泡酒根源于哪里，香槟的地位仍然是无法动摇的，它独特的地理条件、严谨的酿酒工艺也使它不同于一般的起泡酒。
2、起泡酒
起泡酒是在酿制过程中保留了发酵时产生的二氧化碳，也称为汽酒。酒精含量在8%~14%，有红(极少)、白、粉红色三种。旧世界国家的起泡酒一般是将不同品种、不同年份、不同产区的酒加以混合而成，目的是使酒的品质保持一定的水准，所以标签也没有标示年份与葡萄品种。除非遇到特别好的年份，才会全部使用当年的葡萄酿酒幷在酒标上打上年份。而新世界的起泡酒则显得比较简单，一般都会打上年份。
3、两者的区别在于
-选用葡萄品种不同
酿制香槟的葡萄品种主要有三种：白葡萄霞多丽( Chardonnay)、红葡萄黑皮诺( Piont noir)、 莫尼耶皮诺( Pinot meunier)，由于香槟酿制时的压榨方式非常独特，红葡萄的果皮颜色不会进入葡萄汁中，因此香槟一般都是迷人的金黄色，少数呈现浪漫的粉红色。而一般的起泡酒则不会有太多酿制葡萄酒品种的限制，甚至用来酿制红葡萄酒的葡萄也可以用来酿制起泡酒。
-酿制方法不同
香槟是在酒液中加入糖分和酵母，利用二次发酵来产生二氧化碳，而起泡酒第二次发酵不是在瓶中，而是在不锈钢罐中进行或是直接把二氧化碳打到酒里面去。因此，香槟的酿造过程要比起泡酒缓慢复杂得多，香槟区特定的二次瓶中发酵陈放时间至少需要十五个月以上，名贵的香槟陈放时间甚至会长达八、九年。所以香槟的售价要比起泡酒昂贵得多。
