葡萄酒是有生命的酒精饮料，确切来说，应该是葡萄酒的生命期限。葡萄酒跟人一样要经历出生、幼年、青年、中年、老年与死亡，每当果实的成熟其实就是开启了葡萄酒生命的旅程。从浅龄期一发展期一成熟期一高峰期一退化期一垂老期(无法饮用)，循序而进，因此葡萄酒如过了高峰期，就变得没有饮用价值了。此外；不一样的葡萄酒其生命周期也不同，有些葡萄酒的周期或许祗有五年左右，有些葡萄酒的周期可能长达五十年，甚至更久。所以葡萄酒贮存时间的长短有赖于葡萄酒本身的特性（单宁是相当大的因素之一)。
葡萄酒储存的温度各方之说法不一，专家建议的温度约10°C/50°F，理论上葡萄酒熟成需要的温度介于7〜18C，所以在这个界限里应该都可以接受的。
然而；不同种类的葡萄酒所需的温度各有不同，通常红葡萄酒所需的温度比起其它的葡萄酒略高些(16〜18°C)，桃红酒与白葡萄酒比红葡萄酒低(12°C)，香槟与气泡酒比白葡萄酒低(8〜10°C)，贵腐葡萄酒与甜度高的葡萄酒(6〜8°C或更低)。目前国内只有少数的饭店及餐厅具有不同温度的葡萄酒贮藏酒库，贮存酒的湿度专家则建议约在70%〜90%左右。许多管理良好的饭店、餐厅、专业酒商，都会在贮酒场所内不同的地点安置温度计及湿度计，以备管理人员随时检查贮藏所之温度及湿度是否合乎标准。
空间的利用及井然有序的置放葡萄酒是管理的根本，杂乱横陈的堆置葡萄酒会使日后的管理显的力不从心。贮存酒的场所或酒窖的葡萄酒最好能依香槟/气泡酒、白酒、桃红酒/桃红酒(Rose)、红酒，然后在依国家、产区、次产区、酒庄等分门别类的作有系统的管理，至于特殊及特别昂贵的葡萄酒，可能需要另开辟一个地方特别的照料！
至于葡萄酒储存时应该让酒瓶平躺或以某种角度斜放曾一度有争议，（详见储存葡萄酒时，如何判断葡萄酒是水平存放还是竖直存放？）但无论如何其目的就是为了保持软木塞的湿润，以及使葡萄酒能获得更好的质量。葡萄酒安放妥当后尽可能地不去随意移动，经常移动葡萄酒会令葡萄酒起变化，而且不可预期。当然玛迪拉酒(Madeira)是属例外之列。
为了方便葡萄酒之管理，所以最好能制作酒卡，内容包括：酒名、酒种、产国、产区、进货日期、年份与年限、安全库存量等，也可以自己的需要，设计出自己的酒卡。
葡萄酒贮藏之基本要点
•避免温度剧烈的变动-假如葡萄酒没有摇动，葡萄酒尚可忍受高温。
•避免吹风-影响温度的稳定性。
•阳光-不可直接照射阳光，经阳光曝晒的葡萄酒会产生褪色，失味。
•摇动-避免。
•湿度-湿度过重会引起软木塞发霉。
•以水平方式贮存葡萄酒-让软木塞保持湿润。
