葡萄酒就是将破碎或未破碎的新鲜葡萄果实或葡萄汁经完全或者部分酒精发酵得到的酒精饮料。酒精发酵是葡萄酒酿造的主要阶段，是酵母菌将葡萄中的糖转变为酒精的过程。在发酵过程中，除了合成酒精外，还有对葡萄酒品质及风味的重要物质，如芳香化合物、单宁和有机酸等其他物质及葡萄中原有的成分。
葡萄酒酒精发酵原理：葡萄中糖份+酵母菌=>酒精（乙醇）+二氧化碳+热量
红葡萄酒的酿造过程
红葡萄酒必须由红葡萄来酿造，品种可以是皮红肉白的葡萄，也可采用皮肉皆红的葡萄。酒的红色均来自葡萄皮中的红色素，绝不可使用人工合成的色素。
红葡萄酒酿造步骤：
1、采摘（Harvest）
2、破碎（Crushing）：使果肉和果汁从葡萄中分离，然后再去梗、以避免果梗的青梗味；
3、浸皮和发酵：浸皮是指将破皮后的葡萄和葡萄汁浸泡在一起，以便葡萄汁从皮里面萃取到所需的颜色、单宁和风味物质。浸皮的过程中，酒精发酵会同时进行。红葡萄酒发酵的温度会比白葡萄酒略高一些，在 25－30 度之间，这样能更迅速的萃取出皮中的颜色和单宁。浸皮的时间通常会根据酿酒者想要达到的要求而定。例如清淡的博若来（Beaujolais）通常只会浸皮 5 天，顶级的波尔多红酒这个过程会持续两周。
4、压榨（Pressing）：这个步骤是要将酿造好的葡萄酒与葡萄渣分离。
5、熟成（Maturation）：红葡萄酒经常会在橡木桶里完成这个过程，因为通过新橡木桶可以增添酒的香气，酒还可以通过橡木桶上细微的空隙进行呼吸，使酒变得柔顺，柔和。
6、装瓶（Bottling）：装瓶之前当然还需要做过滤，澄清和稳定酒的工作。
白葡萄酒的酿造过程
白葡萄酒既可方便地用白葡萄来酿造，也可用去掉葡萄皮的红葡萄的果汁来酿造，无须经过果汁与葡萄皮的浸渍过程，而是用果汁单独进行发酵。
白葡萄酒酿造步骤：
1、采摘（Harvest）
2、破碎（Crushing）：葡萄通过除梗机除梗后，会再放入破皮机将果实压破，这样能挤出葡萄皮表面的风味物质，使酒更香。
3、压榨（Pressing）：将葡萄皮和果汁分离出来。
4、发酵（Fermentation）：这时会加入人工酵母进行发酵，发酵在产生酒精的同时也会产生二氧化碳和热量，所以温度的控制十分重要，通常来讲，白葡萄酒的发酵温度会在15－20 度之间，温度过高或者过低都会影响或中止发酵，白葡萄酒需要较低的发酵温度，这样会使酒的香气显的更加精巧细腻。发酵时间一般在 2－4 周。发酵完成后，死的酵母菌会沉淀到发酵容器底部，这种沉淀物质我们称之为 Lees。
5、熟成（Maturation）：刚酿造出来的酒，无论是口感还是香气都十分的浓郁和强劲，需要一段时间使酒变的柔和，更容易被人接受。此时酒会倒入另一个容器（这个过程称之为换桶 Racking），有时是橡木桶，有时是不锈钢的容器，这会根据葡萄品种的不同和酿酒者的意愿而决定。
6、装瓶（Bottling）：在白葡萄酒装瓶前会对酒进行冷却，去除酒中的酒石酸，让酒变得比较稳定。做法是将温度迅速的降到－4 度。如果没有经过这个过程，酒在装瓶之后会出现一些小的结晶，这些结晶有时会被误认为碎玻璃或者酒的品质出现问题，酒石酸一旦形成后便不会溶解。
葡萄酒的风格特征
红葡萄酒一定是用红葡萄品种酿制而成的。压榨后的葡萄果实往往会在浸皮的情况下发酵1-2个星期，最终酿成的红葡萄酒风味也较浓郁。由酿制过程可以看出，红葡萄酒与白葡萄酒的主要差异之一就是广泛存在于葡萄皮和葡萄籽中的单宁，它能使红葡萄酒的口感更加干涩，同时能增强葡萄酒的酒体和风味。
白葡萄酒多数情况下是由白葡萄酿制而成的，酿制过程中一般会采取去皮去籽的步骤。多数白葡萄酒清淡酸爽，水果的香气和味道都十分浓郁。
