并不是所有的葡萄品种都能经历寒冬的考验,并有幸酿成冰酒,只有那些长势强健,不惧严寒,到了寒冷季节即使枝蔓干枯萎缩,葡萄颗粒也不会脱落的葡萄品种才能成为冰酒酿制的"御用葡萄"。
Icewine 葡萄品种
主要有白冰葡萄酒和红冰葡萄酒。其中白冰酒颜色呈透明金黄色,素有"液体黄金"之美称;散发出蜂蜜和水果等香味;口感甘甜醇厚,清新可口。红冰酒呈深宝石红色,入口圆润、甘甜、清新的感觉,酸度饱满;沁人心脾的果香,回味悠长,有一种持久稳重的味道。
雷司令是德国最为高贵的白葡萄品种,具有很高的自然酸度。德国 摩泽尔(Mosel) 和 莱茵(Rhine)地区的寒冷气候让 Riesling 葡萄的生长期十分长,葡萄成熟得也很缓慢,酿出的酒便具有非常细致的口味与香气。雷司令需要漫长而寒凉的气候来形成它雅致的风味,并保持葡萄内较高的酸度,能很好的平衡冰酒中的甜度,使酒体丰满有层次,除了青柠檬、百花香气外,也常有矿石和汽油等独特的香味。由于雷司令相对其它酿制冰酒的葡萄比较脆弱,产量更低更稀有。
法国和加拿大冰酒的主要葡萄品种是威代尔(Vidal)。威代尔属于白色葡萄品种类,是白玉霓 (Ugni blanc)和白谢瓦尔(Seyval Blanc) 的杂交后代,在法国称为 Vidal Blanc 或 Vidal 256,成熟缓慢但稳定,皮厚,较易繁殖和果汁丰富,很适合贵腐酒或冰酒的酿制.因其抗严寒能力较强,威代尔很适应严寒,她果皮厚、不易腐烂、易保存,在成熟后仍能挂枝三四个月抵抗高纬度地区严寒的侵袭。但是她酸度相对较低,酿成的冰酒更加甜腻些,生产出来的冰酒香气丰富细腻,有复合性果香,留香持久。是酿造典型冰葡萄酒的主要原料品种。相对于雷司令的优雅和耐久,年轻奔放的香气正是法国冰酒和加拿大冰酒的特长。
酿造
酿造冰酒对气候、地理条件的要求非常苛刻:
冰葡萄的采收时间比正常酿酒葡萄晚2~3个月时间,在这段时间里,冰葡萄需要适当的环境湿度,以保障其持续的自然脱水风干而不至于霉烂或过度干硬。挂在枝头的冰葡萄,不仅要经历大自然的风霜雨雪洗礼,还要遭遇到鸟兽的啄食,2个多月后,还必须要等待一个特殊的气候条件出现时才能够采收:零下8℃且持续12小时以上。这就要求所在区域在春、夏、秋三季气温要足够温暖来满足冰葡萄的生长需求,而在圣诞节前后的气温要足够寒冷,且全年气候不能太过干燥,要保持适度温润,这就造成世界上能出产冰酒的地区屈指可数。目前全世界只有德国、法国、加拿大、奥地利和中国等少数几个国家的特定地点,才有条件酿制出高品质的冰酒。而且,受气候影响,大多数产区往往要隔3到4年才能收获一次冰葡萄,也就是说并不是每年都有冰酒出产,如此低的产量决定了冰酒的珍稀性。