“老藤葡萄酒”-是否是好酒？这一问题至今没有一个绝对的答案。就如“多老才算老藤”这一千古难题，目前仍然没有官方统一的标准。
于是，有些产区认为树龄达到15年就可冠以老藤的称号，有些则认为是40年。不过，在南澳州巴罗萨谷（Barossa Valley）产区，其葡萄酒协会制定了关于老藤的年龄界定的规定，树龄35年可陈为老藤，70年可陈为幸存老藤，100年陈为百年老藤，125年以上陈为始祖老藤。
在澳大利亚的巴罗萨谷（Barossa Valley），现存最古老的西拉（Shriaz）确认是在1843年种植的。
人们认为，老藤葡萄酒滋味浓郁，风味复杂；单宁骨架结实，更具陈年潜力，开瓶后风味保持得更久。
为什么老藤葡萄酒有这样的优点呢？原因有两个方面。
低产优质
葡萄树的一生可以分为幼年期、壮年期、老年期。在葡萄树的壮年期，果农要同时兼顾果实的质量和葡萄树的生长。
他们会对壮年期的葡萄树进行人工落果，通过控制产量的方式来提高品质。
而当葡萄树的树龄超过 20~30 年之后，会出现衰老的现象，葡萄果实的产量开始逐渐减低。
虽然产量稀少，但每颗果实的营养物质更加集中，酿出的葡萄酒风味也更浓郁而富有深度。
根系发达
另一方面，老藤根系发达，扎根可达地下5米之深，易汲取水分和养料，受天气变化的影响不大，葡萄品质稳定性方面更胜一筹。
同时又能吸收更多微量物质，因此酿出的酒香味复杂细腻，带来更多来自土壤的矿物气息。
老藤为何如此稀少？
老藤葡萄的产量可以用“稀少”来形容，而且老藤相当脆弱，需要酒庄投入大量的人力物力来保持它的活力。出于成本的考虑，许多酒庄不得不拔除那些已到退休年龄的老藤。
老藤之所以稀少，还有一个很重要的原因：19世纪末席卷欧洲葡萄园，肆虐数十年之久的根瘤蚜虫病害。使得旧世界国家基本上已经没有老藤的存在。
幸运的是新世界国家没有遭受到根瘤蚜虫害对欧洲那样覆灭性的侵袭，所以很多地区都得以保存了上百年的健康老藤。在美国加州，老藤一般以仙粉黛（Zinfandel）居多，因为仙粉黛是加州在20世纪初期最早被引进并种植的葡萄藤，这里60年以上的老藤并不罕见。
关于老藤葡萄酒的出色表现事例不胜枚举，但老藤并不是酿出好酒的唯一标准。
“老藤”这一特质，让品尝者多了一份尊敬和珍视，但是单一的因素，并不能决定一款产品的最终质量。
如果仅仅是为了产品营销而贴上“老藤”的标签，想必会缺少真正老藤葡萄酒的底蕴。
