你是否遇到这种情况：一瓶葡萄酒快倒完时，发现里面有一些像胶一样粘稠、浑浊的小块？这种胶状物体虽不会影响你饮用葡萄酒，但也不会为你的品酒体验带来任何享受。这种粘稠的物体就是沉淀，在葡萄酒中经常会遇到，它的主要成分是发酵中当糖分完全转化成酒精后剩下的死酵母、还有一些葡萄皮、葡萄梗、蛋白质以及其他的小固状物质，这些物质对葡萄酒风味的形成都有益处。但是需承认的是，大多数人还是不希望在自己的酒杯里看到这些沉淀的。那么，我们应该怎样在酒瓶中就将这些沉淀物去除呢？
如果你饮用的是一款年轻的葡萄酒（通常不超过8年），那么你很可能不会遇到沉淀的情况——这得益于下胶（Fining）。在葡萄酒酿造过程中，下胶是往葡萄酒中添加一种让沉淀物有粘性的物质，这样酿酒师就能较轻易地将这些可见的沉淀颗粒过滤掉。另外，下胶还能够有助于将葡萄酒中那些非常苦涩的单宁过滤掉，这样葡萄酒在年轻的时候饮用就会更顺滑利口。过滤葡萄酒中这些物质，也叫做澄清。一瓶年轻的葡萄酒如果经过了下胶，你就可以确定它不会有沉淀了。
大部分葡萄酒都会在装瓶之前下胶，但是随着陈年，葡萄酒在不断地发生微妙的变化，如果陈年较久，新的蛋白质就会形成，容易产生新的沉淀。但是这需要很多年才会形成的，这就是为什么通常只有在那些陈年的老酒中才会有沉淀，这个时候你可以用 醒酒器将这些沉淀过滤掉。
蛋清、牛奶，有时也用干鱼胶（这不是素食，有些素食主义者不希望使用鱼胶）的粘性非常好，能够将葡萄酒中漂浮的颗粒很好地粘起来。传统的下胶方式中，酿酒师会将少量的蛋清和牛奶加入发酵桶中，可以看到葡萄酒中的颗粒物质很快就会粘在一起，然后这些粘在一起的物质就会沉到桶的底部，这样酿酒师就能较容易地将这些沉淀过滤掉。除了蛋清、牛奶和鱼胶，还有一些物质也是素食主义者的可以接受的下胶物质如海藻和火山粘土，这些物质也有同样的下胶效果。
随着人们对动物成分的下胶剂越来越关注，很多酿酒师会选择素食下胶剂，或者在酒标上标明使用蛋清和牛奶——澳大利亚和新西兰的法律规定必须在酒标上标示。
然而，你不必因为葡萄酒中添加了牛奶、蛋清和鱼胶而太担心，美国加州大学戴维斯分校（UC Davis）的研究人员发现这些物质对葡萄酒品质影响微乎其微，这些物质不会让你的酒闻起来有鱼、牛奶和炒鸡蛋的味道的。科研人员表示，如果有人真的对上述这些物质过敏的话，最好选择使用素食下胶剂的葡萄酒——还是有很多这样的葡萄酒的。
