说起冰酒（Ice Wine），或许很多读者第一时间都会联想到冰镇的葡萄酒。虽然“冰酒”这一名称意味着这款酒确实和温度有着紧密的联系，但它所指的却并非是储存方式，而是和其酿造过程有关。
冰酒是一种甜酒，是采用冰葡萄，即在自然条件下完全结冰的葡萄酿造而成的葡萄酒。和大多数酿酒葡萄在秋季成熟时采收不同，冰葡萄在成熟后仍然会挂枝数月， 直到入冬后气温达到零下10摄氏度左右，葡萄果实在树上完全结冰后才会采收。这里需要说明的是，冰葡萄并不具体指代某一种葡萄品种，虽然雷司令（Riesling）和威代尔（Vidal）是用于酿造冰酒的最常见的葡萄品种，但是其他的白葡萄，甚至是部分红葡萄品种也是完全可以用来酿造冰酒的。
冰酒的酿造工艺要求葡萄在压榨时处于冰冻状态，所以采摘完毕的冰葡萄会立即被运送至酿酒厂，一般从采摘到压榨这一过程总共用时仅2-6小时。和苏玳（Sauternes）、托卡伊（Tokaji）等其他甜酒不同，冰酒的高甜度并不依赖于贵腐菌（Noble Rot）。压榨完毕的葡萄汁表面会浮有大量冰渣，这是由于葡萄所含的大量水分在零下温度时结冰所造成的，此时除去冰渣就相当于减少了葡萄汁中水分的比例， 剩余葡萄汁的糖分浓度要远高于非冰葡萄的葡萄汁，因而最后酿出的成品葡萄酒其甜度也远高于一般葡萄酒，且酒精度偏低，并带有独特而显著的蜂蜜和干草香气。 由于冰葡萄的种植时间较一般葡萄更长，产酒量又较一般葡萄更低，所以冰酒的价格一直居高不下，又享有“液体黄金”的美称。
由于对气温有近乎严苛的要求，冰葡萄一般都种植在纬度较高、冬季冰冻时间较长、温度又不过低的地区的高山上。目前，全球酿造冰酒最出名的4个国家分别是德国、瑞士、奥地利和加拿大。由于风味独特，近年来冰酒在葡萄酒市场上日益走俏，受到许多消费者的追捧。
