在葡萄园中流传着这样一句话：土壤越是贫瘠，所出产的葡萄酒就越好。这是因为葡萄树的生长需要排水性良好的土壤，能够保持一定的湿度，也不能含有太多的水份。
多石的勃艮第土壤
暖性土壤，例如粗砂土、沙土和坏土，能保持一定的温度以促进葡萄树的成熟。勃艮第地区大多数葡萄园就属于这种土壤，白天可以吸收太阳散发出来的热量，晚上又可以把热量释放出来，这对于气候偏凉的葡萄园来说，无疑是非常有利的。而冷性土壤，例如粘土，对葡萄树的成熟会产生一定的阻碍作用。
目前，新旧世界在土壤的性质对于成品葡萄酒的作用究竟有多大的问题上存在着较大的分歧。旧世界认为土壤的性质对于葡萄酒的影响是巨大的，而新世界则更倾向于将这种影响降至最低。
而地形、地貌的变化则可以产生与大气候不相同的小气候。比如斜坡既有利于阳光的集中照射，又拥有更好的排水性能，因此斜坡会比土壤过于肥沃的坪地更适合种植葡萄树。
意大利斜坡上的葡萄园
在北半球，朝南的斜坡能吸收更多的太阳光，因此会更加温暖；在南半球，反之亦然。在炎热地区，气候凉爽的斜坡也适合葡萄树的种植。另外，海拔也是影响葡萄树成熟一个重要因素，在海拔相对更高，气候更阴凉的葡萄园中，葡萄树成熟所需的时间也会更长。
