威士忌属于蒸馏酒类,采用谷物发酵、蒸馏后再放入橡木桶中熟成。以下是威士忌的简单分类:
爱尔兰威士忌:在爱尔兰采用大麦酿造,经过三次蒸馏,口感通常微甜,烟熏味没有苏格兰威士忌明显,不及波旁威士忌味甜但更加柔顺。
苏格兰威士忌:可以以一种麦芽酿成(经过一次蒸馏)或者混合(单一种类麦芽和粮食白酒)。采用发芽麦芽酿成,通常蒸馏两次,至少在苏格兰熟成三年。
波旁:采用玉米含量至少超过51%的粮食酿成,双重蒸馏,在全新烘烤过的美国橡木桶中熟成,这样传达出一种甜味香草和奶油糖果的香气。
纯麦:发酵原料中的大麦至少超过51%,双重蒸馏,在新橡木桶中陈酿,相比波旁威士忌香料及胡椒风味更浓。
日本威士忌:与苏格兰威士忌酿造方法相同,通常以调配型式销售,但最著名的种类是纯麦芽酿造。