不是所有的葡萄酒都适合陈年，世界上的葡萄酒只有1%可以在陈年之后变得更为复杂优雅。那什么样的葡萄酒才适合陈年？决定葡萄酒是否适合陈年的因素又有哪些呢？
一、酸度
酸度是红葡萄酒和白葡萄酒都具备的一个要素，同时也是影响葡萄酒陈年潜力的一个重要因素。葡萄酒中的酸主要为酒石酸和苹果酸。不同的葡萄品种、产区、风土条件甚至是酿酒师的风格，都会影响葡萄酒的酸度。酸度在口中表现为口腔产生大量的唾液，就像咬了一口柠檬带来的感觉。通常，生长在较为寒冷的气候条件下的葡萄酸度偏高，如雷司令（Riesling）、霞多丽（Chardonnay）、长相思（Sauvignon Blanc）、黑比诺（Pinot Noir）和桑娇维塞（Sangiovese）。
二、单宁
单宁是葡萄酒的自然保鲜剂，可以防止葡萄酒氧化变质。葡萄酒中的单宁来自于葡萄皮、葡萄梗和橡木桶。白葡萄酒由于在发酵过程中和果皮接触的时间较短，且极少使用橡木桶，其单宁可以忽略不计。单宁在口中的表现为给口腔带来收缩的感觉。单宁含量高的葡萄酒一般由果皮较厚的葡萄品种酿制，并要经过橡木桶熟成以柔化单宁，单宁越高陈年潜力越高。单宁含量较高的葡萄品种有：赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、品丽珠（Cabernet Franc）、美乐（Merlot）、西拉（Syrah）、小西拉（Petite sirah）、内比奥罗（Nebbiolo）和丹娜（Tannat）。
三、糖分
糖分也是葡萄酒中的一种重要保鲜剂。如果葡萄酒的酸度和甜度达到很好的平衡，能帮助葡萄酒陈年数十年。葡萄酒中的糖分为发酵结束后的剩余糖分。因此，甜白葡萄酒的酒精度通常比其他白葡萄酒的酒精度要低。而在甜白葡萄酒陈年的过程中，糖分的组成也在发生变化，因水果风味渐渐消失，尝起来就会不那么甜。甜白葡萄酒以出色的陈年潜力著称，如波尔多的苏玳（Sauternes）甜白葡萄酒，卢瓦尔河谷卡德•休姆产区（Quarts de Chaume）出产的白诗南（Chenin Blanc）甜白葡萄酒和德国雷司令甜白葡萄酒。
