在酒标上标示“含亚硫酸盐”的做法最早出现在美国，从那以后便有越来越多的消费者把饮酒后头痛的现象归咎于亚硫酸盐，尤其是红葡萄酒中的亚硫酸盐。而事实上，一瓶赤霞珠（Cabernet Sauvignon）葡萄酒的亚硫酸盐含量非常少，比一罐金枪鱼罐头或者一包果脯的亚硫酸盐含量少多了（一杯葡萄酒大约含10毫克亚硫酸盐，而2盎司杏干含112毫克）。而这些产品并不标示含有亚硫酸盐。
那么葡萄酒中的亚硫酸盐真的是饮酒头痛的罪魁祸首吗？医学研究表明，只有大约1%的人群真的对亚硫酸盐敏感，而这个群体通常患有慢性哮喘。该项研究也发现，那些没有哮喘病却对葡萄酒有过敏反应的人群通常是对酒中的蛋白质和组织胺过敏。另外，白葡萄酒其实比红葡萄酒的亚硫酸盐含量更高，那些受“红酒亚硫酸盐过敏”困扰的人们很可能是对单宁有反应。
还有一部分消费者表示喝了起泡酒之后会出现不良反应，经过调查发现，这些消费者通常是在画廊开幕现场或者婚礼上喝的起泡酒。在这些场合提供的起泡酒通常价格低廉，其酿造过程中通过添加糖分来提高酒精度，正是较高的酒精度使饮酒者感到不适。喝了这些起泡酒感觉头痛的人通常空腹喝酒，这也是引起不适的原因之一。
尽管已经有研究表明亚硫酸盐不是引起头痛的原因，但是消费者的思维定势已经形成。不少人还是希望找到不含亚硫酸盐的葡萄酒。那么不含亚硫酸盐的葡萄酒存在吗？严格来讲是不存在的。首先，亚硫酸盐是发酵过程产生的一种无机盐，因此是不可避免的。其次，很多生产商会在酿造完成后添加亚硫酸盐起到防止氧化和变质的作用。市面上确实有一些标示了“不含可检测亚硫酸盐”的葡萄酒，这些酒通常口感很差，因为缺少了亚硫酸盐的保护，它们更容易受到光照和温度的影响而变质。
看来，要想好好享受葡萄酒带来的乐趣，放弃成见是最重要的，同时也要注意不要过量饮酒，否则你还是会头痛的，只是那时你就明白是酒精在作怪了。
