酚类物质（Phenolics）是一种会影响葡萄酒口感、口味和颜色的化合物。葡萄酒中大部分的酚类物质都来源于葡萄汁、皮、籽和茎。红葡萄酒中的酚类物质比白葡萄酒多。部分原因是白葡萄酒主要由葡萄汁酿造而成，没有或者较短时间的浸皮程序。而红葡萄酒则是经过长时间的浸皮程序，融入的酚类物质更多。
葡萄酒中的酚类物质包含由数百种化学物质组成的多酚物质分子，其分类和类型有几十种，在此不一一详谈。不过，大家经常听到的“单宁”，就是葡萄中的酚类物质的一种。当然，有些单宁也可能来自橡木桶。有时候，“单宁”会和“酚类物质”互换使用。因此，“酚类物质紧实”也可称之为“单宁紧实（tannic grip）”。
单宁是构成葡萄酒结构层次的重要组成部分，同时也会影响葡萄酒的陈年潜力。单宁喝起来很少有风味。有时候喝起来感觉像天鹅绒般丝滑，但也有可能粗糙如口含尘埃，也可能非常柔软或成熟。但是，当一款酒的单宁非常突出时，我们就可以用一些描述词，如耐嚼、粗糙或紧实等。如果有人描述一瓶葡萄酒“酚类物质紧实”，“我就会想象成他们在把单宁挑出来，并且对其进行判断。‘酚类物质紧实’无好坏之分。——这取决于葡萄酒，这种紧实如何与酒中其他成分（不能）保持平衡，以及个人的喜好问题。”
