我们人类是灵长类高等智慧动物，统领地球食物链最高端。但是我们人类并非全知全能的神，所以还是需要放下身段，向大自然获取必须的能量以滋养我们人体的需求。
而葡萄酒中的单宁（Tannin），是有益于人类身体需求的一种重要的多酚类化合有机物。单宁（Tannin），它有很多中文名称:单宁、单宁酸、鞣酸、柔酸、鞣质、没食子鞣酸、落叶松栲胶、二倍酸、炭尼酸。
单宁（Tannin）存在于大自然界中的多种植物中，一部分藻类也可产生单宁。葡萄与葡萄藤里的单宁最为知名。但是，动物体内不含单宁、动物体内不能合成单宁，小鸡小鸭都不能，哈士奇波斯猫也不能，熊猫大侠也不能，人类体内自然也不能合成单宁。
单宁只能在植物中合成。植物体内的单宁即植物单宁，植物单宁（Vegetable Tannin）又称植物多酚（Plant Polyphenol），是植物体内的复杂酚类次生代谢产物，具有多元酚结构，是广泛存在于植物体内的一类多元酚化合物，主要存在于植物体的皮、根、叶、壳和果肉中。是植物进化过程中由碳水化合物代谢衍生出来的一种自身保护性物质，是植物与环境相互作用的产物。在自然界中，单宁主要分布在双子叶植物的细胞壁或茎杆、树皮、花和种子的胞液内。在热带、亚热带乔木及灌木中含量非常高；豆科植物（如红豆草、百脉根、小冠花和大多数热带豆科植物）、油菜籽及高梁中单宁含量较高；小麦、白苜蓿、黄苜蓿含量较低。不同植物中单宁的含量随其生长环境不同而改变。
植物中合成单宁的为单宁细胞器，为分泌细胞之一，即分泌单宁的细胞——tannosome的组织，它被翻译成“单宁体”。是一种有机体，是所有植物都拥有的一种细胞器，与叶绿体一样很常见。植物体内tannosome细胞器即单宁体生成分泌出源源不断的单宁酸，就像叶绿体源源不断生产叶绿素一样。
单宁是液泡内分泌的代谢最终产物，随着液泡的发育，其含量逐渐增加，不久，单宁便硬化而成为淡紫色结晶（比如柿子的果肉）。单宁细胞主要是在茎或叶柄沿其维管束的柔软组织内生成（比如薯芋科、芭蕉科、豆科），在接骨木髓中常见有显著伸长的单宁细胞。（拓展阅读请点击：【深度探究】神奇的单宁，以及它如何生成的？）
作为高等动物的我们人类体内没法合成单宁，那么为什么我们人类需要葡萄酒中的单宁？单宁对我们人类有什么好处呢？
（1）单宁对动物和人类是由药理活性的，可以入药。入药后的药物单宁能沉淀蛋白质，具有收敛作用，能使皮肤变硬，从而保护黏膜、制止过分分泌及止血；单宁能减少局部疼痛，减少受伤处的血浆渗出，并有防止细菌感染的作用。主要用于褥疮，也可用于湿疹、痔疮及新生儿尿布疹等。
（2）单宁与蛋白质以疏水键和氢键等方式发生聚合反应，使人产生收敛的感觉，在化妆品中加入单宁，最直接的效果就是收敛作用。含单宁的化妆品在防水条件下对皮肤有很好的附着力，可使粗大毛孔收缩、绷紧而减少皱纹，使皮肤显出细腻的外观。
（3）胶原在真皮中形成致密的束状与皮肤表面平行，随着年龄的增长，皮肤中的胶原在活性氧自由基的作用下相互交联，使结构变得坚固，缺乏弹性同时形成皱纹。弹性蛋白是维持皮肤弹性最主要的纤维蛋白。它的含量下降或变性是皮肤弹性下降以及皱纹形成的主要原因。抑制弹性蛋白酶对弹性蛋白的降解能力，是恢复皮肤弹性、延缓产生皱纹和衰老的重要途径。而单宁具有清除自由基和抑制弹性蛋白酶活力的作用，某些单宁还可以促进细胞新陈代谢、增强皮肤活力使其保持健康、有光泽、有弹性。换句话说，单宁有抗皱功能。
（4）皮肤外观健康与否取决于角质层的含水量，长期缺水会导致皮肤粗糙和形成皱纹。单宁分子结构中含有大量的亲水基团——酚羟基，这使得其在空气中极易吸潮，因而具有保湿作用。透明质酸是皮肤中的一种黏多糖，起到天然保湿剂的作用。随着年龄的增长，透明质酸会因透明质酸酶的作用而分解，使皮肤硬化引起皱纹。单宁对透明质酸酶有显著的抑制效果，从而真正达到生理上的深层保湿作用。
（5）单宁是一类在紫外线光区有强烈吸收的天然物质，茶多酚、柿子单宁已经被证实对人体无毒性，加了这类单宁的防晒化妆品被称为“紫外线过滤器”，对紫外线的吸收率达98%以上，对日晒皮炎和各种色斑均有明显抗御作用，有抵御辐射伤害的防护功能。单宁与单宁之间，或者单宁与黄酮之间以疏水键和氢键形成分子复合体，一方面二者互为辅色素发生共色效应，提高吸光度；另一方面也提高了水溶性，使二者具有协同效应。
(6) 皮肤的颜色主要由黑色素的含量决定，黑色素的生成是在紫外线作用下黑色素细胞内的酪氨酸经酪氨酸酶催化合成的。单宁既能吸收紫外线，又能抑制酪氨酸酶和过氧化氢酶的活性，也能使黑色素还原脱色，还能有效清除活性氧，因此在化妆品中加入单宁具有综合美白效果。
（7）单宁对多种细菌、真菌和微生物有显著的抑制效果，在相同的抑制浓度下，不会影响人体细胞的生长发育。单宁可以预防蛀牙。单宁又有独特的抗氧化性，能有效抵御生物氧化作用，它还有清除活性氧的功能，在化妆品中加入单宁能有效抑菌和具有保健防腐作用。
（8）单宁还具有抗寄生虫作用。单宁可降低肠道中线虫类及其幼虫对宿主的不良影响。
（9）当有人被毒蛇咬伤时，在伤口处浇上葡萄酒、茶等单宁含量高的东西，可以提高人的存活率。另外，柿子单宁（persimmontannin，PT）对江浙蝮蛇、尖吻蝮蛇、眼镜蛇毒中主要酶活力有抑制作用，
（10）单宁能与蛋白质结合，降低该蛋白质在胃中的溶解度和表面活性，避免被胃内微生物迅速降解，增加胃内蛋白数量，从而提高蛋白质利用效率。缩合单宁可减少胃内微生物对蛋白质的降解率，并提高小肠的吸收率。这就是为什么说喝红葡萄酒合适搭配牛排、红肉等食物的原因，因为含有大量单宁的红葡萄酒，能辅佐主食诸如牛排、红肉等等更好的帮助消化吸收，使其提高转化率，为人类身体的健康加分。
