一、日本清酒简介
日本清酒是以大米与天然矿泉水为原料，经过制曲、制酒母、最后酿造等工序，通过并行复合发酵，酿造出酒精度达18%左右的酒醪。之后加入石灰使其沉淀，经过压榨就成制得清酒的原酒。但清酒原酒还不是我们平时所看到的清澈透明。
日本清酒，因为它的原料单纯到只用米和水，就可以产生出令人难以忘怀的好滋味，所以有人将它形容成：用米做成的不可思议液体。而因为日本各地风土民情的不同，且在长远历史的影响下，日本清酒也因此成为深具地方特色的一种代表酒。
其代表就是日本各地的酿酒师流派——杜氏流派。比较出名的是：兵库的丹波杜氏、新泻的越后杜氏、岩手的南部杜氏等。它们取名的特点是以出身地的旧地名来命名。
酿造清酒所使用的米，是取决清酒品质的一大关键，一般而言，最理想的酿酒米必需符合米粒大、蛋白质脂肪少、米心大、吸水率好等条件。例如：山田锦、五百 万石等，都是非常著名的酒米。而水质则是以天然矿泉为佳。在日本国内长期并存在如此的说法：男人之酒与女人之酒。其实所谓的男人之酒就是以硬水酿造的清 酒，因为其酒气凛冽故称"男人之酒"。日语表述：辛口【からくち】。该酒以日本第一酒乡——滩五乡出品的酒为代表。如：神户的菊正宗、西宫的大关等。与此 相对“女人的酒”是指以软水酿造的酒，因发酵不完全，葡萄糖无法完全转化成酒精，故糖分含量较高。故显“甜味口感”，日语表述：甘口【あまくち】。该酒以 京都伏见得酒为代表。如：月桂冠等。
在硬水中不得不提的是【宫水】。所谓的宫水，就是西宫之水的简称，这是日本西宫地区特定区域才采集的地下水。若以宫水和其它造酒用的水来比较，发现宫水它含有许多发酵时不可缺少的磷和钾，而对发酵时最不利的铁质及有机物质则含量很低，是酿酒时最理想 的硬水，也是日本的百大名水之一。
二、日本清酒小常识
1、日本清酒的等级
清酒从酿制的原料及精米程度的不同，可区分出不同的等级，从图例我们可以看出大吟酿是清酒中，等级最高的酒，因为它在精米的过程中，去除掉最多不利于酿酒的脂肪及蛋白质，仅留下富含淀粉质的米心部份，所以大吟酿的味道是最清香，也是最让人赞叹的。
级数 特定名称 精米度 特徵
第一级 纯米大吟酿（大吟酿） 50%以下 口感平滑，顶级清酒
第二级 纯米吟酿（吟酿） 60%以下 芳香清爽
第三级 特别纯米（纯米） 60~70%以下 丰厚醇和
第四级 特别本酿造（本酿造） 60~70%以下 清爽甜美
2、光是清酒的天敌
一般所知道的保存酒的方法不外温度与湿度，而清酒的保存更要注意光线的遮蔽效果，因为光线的照射是清酒的天敌，清酒不但害怕阳光的照射，甚至日光灯照射 过久都会使得酒质产生变化。如果清酒被日光灯持续照射2~3个小时，不仅肉眼就可看出酒质颜色的变化，有时甚至还会散发所谓“日光臭”的特殊臭味。
为了防止光线照射，影响清酒的品质与口味，购入的清酒最好能保存在日光无法照射到的地方。市面上常见的酒瓶，大多设计成深褐色或青绿色等遮阳效果较佳的颜色，其目的就是避免光线对清酒造成的伤害。
3、清酒的饮用温度
随着清酒等级的不同，在饮用时的温度也要跟着做不同的调整。而要判断何种清酒适合温饮？何种适合冰饮？主要是以其总体的香气及酒的原料来区别。一般而 言，若是属于口味浓厚、香气较高的酒种如：纯米酒、本酿造酒、普通酒等，则适合温热着喝，因为这几款酒在经过加热的过程，反而能将酒中的香气带出，让酒质 更浓郁香醇。而香气及口味较纤细的吟酿、大吟酿，就比较适合冰镇后饮用，这主要是因为清酒在温热后，酒中的香气会因为温度的升高而散发逸失，若是清淡纤细 的酒种，其口感风味容易因此而散失，所以比较适合冰饮或常温饮用。
4、温酒的方法
（1）热水烫酒法：最常见的温酒方式。将欲饮用的清酒倒入【清酒壶】中（日语称为：德利，发音：とくり），再放入80至90度的热水中，加热3、4分钟即可。这种隔水加热法最能保持酒质的原本风味，并让其渐渐散发出迷人的香气。
（2）微波炉：500W，40秒即可。用保鲜膜或铝箔盖住酒壶口，才可使壶中的酒温度产生对流，让酒温均匀。
5、冰饮方法
冰饮的方法也各有其不同的表现方式，较常见的是将饮酒用的杯子预先放入冰藏，要饮用时再取出杯子倒入酒液，让酒杯的冰冷低温均匀的传导融入酒液中，以保 存住纤细的口感。另外也有一种特制的酒杯，可以隔开酒液及冰块，将碎冰块放入酒杯的冰槽后，再倒入清酒，当然最直接方便的方法就是将整樽的清酒放入冰箱中 冰存，饮用时再取出即可。
无论冰饮、热饮，只要选对了酒，用适合自己的饮用方式细心品尝，就算无法像品酒师一样那么理性的分析口感与成分，但却也能感性的体会个中巧妙。
6、清酒品鉴三步骤
普通酒质的清酒，只要保存良好、没有变质、色呈清亮透明，就都能维持住一定的香气与口感。但若是等级较高的酒种，其品鉴方式就像高级洋酒一样，也有辨别好酒的诀窍及方法，其方法不外三个步骤：
（1）眼观：观察酒液的色泽与色调是否纯净透明，若是有杂质或颜色偏黄甚至呈褐色，则表示酒已经变质或是劣质酒。在日本品鉴清酒时，会用一种在杯底画着螺旋状线条的〔蛇眼杯〕来观察清酒的清澈度，算是一种比较专业的品酒杯。
（2）鼻闻：清酒最忌讳的是过熟的陈香或其它容器所逸散出的杂味，所以，有芳醇香味的清酒才是好酒，而品鉴清酒所使用的杯器与葡萄酒一样，需特别注意温度的影响与材质的特性，这样才能闻到清酒的独特清香。
（3）口尝：在口中含3~5毫升的清酒，然后让酒在舌面上翻滚，使其充分均匀的遍布舌面来进行品味，同时闻酒杯中的酒香，让口中的酒与鼻闻的酒香融合在 一起，,吐出之后再仔细品尝口中的余味，若是酸、甜、苦、涩、辣五种口味均衡调和，余味清爽柔顺的酒，就是优质的好酒。
7、清酒的分类
清酒一般根据酿制方法不同分为四种：
（1）纯米酒：不添加食用酒精，纯粹用大米酿制的清酒。
（2）本酿酒：在米酒中加入少量蒸馏酒。
（3）吟酿酒：是用精米率在60%以下的大米酿制的酒。
（4）大吟酿酒：是用精米率在50%以下的大米酿制的酒。
8、日本清酒的诞生
日本的造酒文化源于中国大陆，2000年前、江浙一带的大米种植技术和以大米为原料的酿酒技术传到了日本。日本的风土将其精炼并发展成今天的清酒。奈良 县的三轮神社、京都府的松尾神社、梅之宫神社在日本因供奉酒神而非常著名。三家神社所供奉的酒神代表了日本酿酒技术在不同时期的情况。三轮神社供奉的诸神 中有一位「大国主命」神，他是日本土著民族的代表。表明距今2000年前在同亚洲大陆交流时，大米的种植技术和以大米为原料的酿酒技术一同传到了「出云阿 国」，这就是日本清酒的原型，清酒是日本民族的国酒。松尾神社供奉的酒神据说是秦氏，他是距今1500年前从朝鲜半岛旅居日本的众多有技术的工匠中掌握酿 酒技术的代表人物。梅之宫神社供奉的「木花咲耶姬」神，传说他用大米酿制甜酒。表明1200年前就开始了制麴酿酒。
