在喝葡萄酒之前有一个醒酒的过程，醒酒可以将瓶中沉睡的葡萄酒唤醒，让其焕发光彩和活力。醒酒看似十分简单，却也有诸多讲究。
一、醒酒的定义
醒酒也被称为滗酒、换瓶，指的是把酒瓶的葡萄酒倒入醒酒器的过程，从而分离出酒液中所形成的沉淀物，或是让葡萄酒与氧气接触，以释放其香气与风味。一般来说，侍酒时使用的是醒酒器，但在某些餐厅，侍酒师也会将醒酒器内的酒液再倒回酒瓶中去。
二、醒酒的目的
醒酒主要有两个目的：一是去除葡萄酒中的沉淀；二是让氧气与葡萄酒接触，让葡萄酒中的单宁变得柔顺，异味得以消除，使葡萄酒本身的香气和风味更为凝练。
一般来说，一款酒陈年的时间越长，其产生沉淀的概率就越大。这些由死去的酵母、大分子蛋白质以及葡萄皮碎屑等物质组成的沉淀会使酒液变得浑浊，甚至还会影响葡萄酒的口感，因此许多人都倾向于将它们除去。此外，许多年轻的葡萄酒在刚开瓶时，其香气与风味尚未被完全“打开”。而随着酒液慢慢从瓶中倒入醒酒器后，葡萄酒与空气产生接触，从而使酒中的单宁被充分氧化，异味（比如臭鸡蛋味）逐渐散去，葡萄酒本身的花香和果香一并发展出来，口感也变得更加复杂、醇厚以及柔顺了。
三、需要醒酒的葡萄酒
大多数情况下年轻或年老、酒体饱满以及单宁厚重的葡萄酒需要醒酒。具体的话还要看葡萄品种、葡萄酒酒龄。
1）葡萄品种：醒酒可以柔化葡萄酒的单宁及尖酸的特性，因此那些酒体饱满、单宁含量较高的葡萄酒，比如赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、西拉（Syrah）和内比奥罗（Nebbiolo）等，最好在饮用之前醒一下。
2）葡萄酒酒龄：陈年老酒和年轻的葡萄酒其实都有可能需要醒酒。一方面，醒酒可以让年轻的葡萄酒变得更柔顺圆润，另一方面，陈年老酒中的沉淀物也可以通过醒酒被除去。不过需要注意一点的是，有些香气尤为雅致且容易消散的老酒就不适合醒酒，因为一旦它们被暴露在空气中，这些香气可能很快就会消失殆尽。
部分白葡萄酒，比如那些酒体厚重、香气浓郁的酒款，会在醒酒一段时间后获得更佳的口感上。
四、醒酒时间
醒酒时间的长短需要根据葡萄酒的年龄、种类以及饮酒者的个人口味而定。当葡萄酒从酒瓶中倒入醒酒器的那一刻起，醒酒便开始了，这个过程可短至5分钟，也可以长达2小时甚至更久。
从酒龄上来看，年轻的酒款需要醒酒2小时左右，而年份较老的酒款则需要醒酒半小时至1小时不等。不过，一些年轻但又是高单宁的酒款，比如巴罗洛（Barolo）、布鲁奈罗蒙塔希诺（Brunello di Montalcino）和基安帝（Chianti）等，则需要更长的醒酒时间。而若是年份特别久远的葡萄酒，比如那些酒龄长达20年及以上的酒款，则只需在饮用前稍微醒一醒即可（5分钟），甚至都不需要醒酒，以免破坏老酒本身具有的底蕴。
大体来说，醒酒时间的标准是：比起酒龄较长、酒体较轻的葡萄酒，年轻、多单宁、高酒精度的葡萄酒可以经得起更长时间的醒酒。
五、醒酒方法
1、将要饮用的葡萄酒保持直立状态，时间一般为1天，但年份超过15年的葡萄酒则需保持直立7-8天，如此，酒液中的沉淀便可沉积至瓶底，醒酒时更容易被分离出来；
2、醒酒前，准备好要用的醒酒器、漏斗、滤布；
3、开瓶时，不要摇晃或者转动酒瓶，切开瓶封，拉出瓶塞，将瓶口擦干，之后再观察瓶底，确定沉淀物并未污染上方酒液；
4、缓慢且平稳地将葡萄酒倒入醒酒器中，并在瓶颈处执一支蜡烛或是手电筒，以便看清楚瓶颈处是否出现沉淀物。当把半瓶酒都倒入醒酒器后，需更加放缓倒酒的速度；
5、一旦你看见沉淀接近瓶颈处，立刻停止倒酒。有些沉淀并不是块状且明显的，因此当你感觉瓶颈处的酒液开始变得浑浊，也需立刻停止倒酒；
6、最后，将瓶中有沉淀的酒液留在原瓶中，不要倒入醒酒器，以确保醒酒器中无沉淀。
六、醒酒小贴士
1）葡萄酒越年轻、单宁含量越丰富，需要的醒酒时间就越长；
2）可以通过醒酒器和酒瓶之间的多次转换来快速醒酒；
3）可以适当摇晃醒酒器加速醒酒；
4）葡萄酒增氧机虽醒酒速度快，但不建议用于陈年型葡萄酒；
5）对于风格醇厚或价格实惠型葡萄酒来说，醒酒可以很好地提升其口感风味；
6）学会借助蜡烛或手机闪光灯等帮助醒酒；
7）不锈钢过滤器可除去酒中的微小颗粒；
8）葡萄酒对温度很敏感，因此醒酒过程需注意保持恒温。
