对于葡萄酒爱好者来说，还有什么比满怀期待地打开一瓶葡萄酒，然后发现葡萄酒已经被木塞污染更让人扫兴的了？特别是花了大价钱、大智慧买的老年份酒。从专业角度讲，木塞污染是指葡萄酒受到TCA污染(氯苯甲醚污染)而使葡萄酒产生潮湿发霉的味道，这些味道被统称为木塞味（Corked）。
被木塞污染过的葡萄酒难喝是不争的事实，因为TCA会短暂麻痹人的嗅觉，而且使葡萄酒丧失掉果香。据不完全统计，葡萄酒被木塞污染的概率在2%~10%之间。所以，经常喝葡萄酒的人偶尔遭遇几瓶也是件极为正常的事情了。但凡事总有特例，尽管葡萄酒爱好者们对具有木塞味的葡萄酒敬而远之，也不能妨碍一些追求个性的酿酒师将葡萄酒酿造成这种风格。例如在喝2005年“Chateau de Lancyre”La Coste d'Aleyrac”的时候，一股类似于灰尘和野蘑菇那种不令人愉悦的气息很容易让人联想到这是瓶葡萄酒是不是已经被木塞污染了。但仔细闻一下，发现这种怪味并不像木塞味那般恶臭得让你的鼻腔没有丝毫的余地，也一点儿没有呛人的氯味。喝下去，口感比较清爽，酸度适宜，带有明显的李子香甜，这显然是不含TCA的最有力证据。所以，只能说这酒的状态不是最佳，同时果味未被完全激活，自然而然其他不那么怡人的气息就凸显了出来，但无论如何你也不能判它“死刑”。总而言之，遇到拿捏不准的时候，最有效的办法就是再开一瓶一模一样的酒，毕竟连续遇到被木塞污染的葡萄酒的可能性极低。
如果真是一瓶被木塞污染过的葡萄酒，不要捏鼻子喝完或是留下来做菜，因为TCA不仅会污染葡萄酒，也会污染你的身体，同样也会污染任何一盘菜。曾经有人将被木塞污染过的葡萄酒倒入醒酒器，然后将保鲜膜团成团浸入酒里20分钟，让氯与聚乙烯发生反应，霉味的确是去掉不少，但酒里面的果香也一同失踪了；还有人试验过煮酒去掉TCA，但其他方面的损失可想而知！因为，TCA是一种远比葡萄酒更稳定的化学物质。而且，这两种方法实在对不起葡萄酒，尽管它是有瑕疵的。如果条件允许，可以找经销商退换货，或者干脆倒掉。
有研究证明，即使是螺旋瓶塞也不能完全避免葡萄酒被污染，如果处理不当，除了橡木桶，瓶塞内壁的橡胶和胶水同样会和酒液发生化学反应，诱发不良气味，直至无法饮用。
