在正式的西餐里，酒也是用餐文化的重要一部分，不仅体现在酒与美食的搭配上，也体现在酒在用餐的各个环节中，用餐前，用餐时，以及用餐后都有专门的酒。
餐前酒
餐前酒（Aperitif）指在进餐之前饮用的酒精饮料，也叫开胃酒。餐前酒并不是特指某一种酒；餐前酒是专门用来刺激人的食欲的酒精饮料，所以也可以成为开胃酒，跟“开胃菜”的含义有相似之处。餐前酒一般酒体颇轻，更不会有过量的糖分。因为糖分会让人感觉很“饱”，降低人的食欲。
饮用餐前酒的目的是为了刺激食欲，而糖分具有降低食欲的作用，因此餐前酒最好是甜度较低的干型酒，而为避免尚未就餐就已经喝醉，餐前酒最好酒精度较低。此外，酒精度过高会让味蕾变得迟钝。譬如加州仙粉黛（Zinfadel）葡萄酒精度一般较高，配餐时最好选择口味较重的食物，否则酒精会将食物的味道掩盖。比较典型的开胃酒包括干型的苦艾酒.金酒.起泡酒.干白葡萄酒.以及干型的马天尼鸡尾酒。而日常中，我们只要记住用干白和干起泡酒（香槟）做餐前酒，一般就不会错了；如果你乐意，用半干的葡萄酒（如桃红葡萄酒）也是很有意思的选择。需要注意的是，餐前酒不要喝太多，因为餐前酒只是为了激发食欲，而不是为了让你喝醉。
佐餐酒
佐餐酒即在进食过程中用于搭配菜肴的酒精饮料，不少西方人在吃饭时都有饮用佐餐酒的习惯。佐餐酒一般为葡萄酒，并且会根据菜肴特点进行选择和搭配。在爱酒的人眼里，为一款酒找到合适的配餐，就如同为它寻找灵魂伴侣，需要香味、质感和味道完美契合，两相愉悦，皆大欢喜。如若搭配的不合适，酒和菜则显得没了滋味。
最常见的搭配原则即“红酒配红肉，白酒配白肉”。干红葡萄酒中的单宁能够解除牛、羊、猪肉的油腻感，干白葡萄酒的高酸也能缓解海鲜的腥味。不过，在餐酒搭配时也无需太过死板，打破传统的创新搭配或许能带来意外的惊喜。
餐后酒
餐后酒是在进餐之后饮用的酒，能够帮助我们消化食物。
餐后酒是为了在饱餐一顿之后帮助消化。餐后酒的选择范围很广，如威士忌.波本.白兰地.波特酒（英国人最喜欢）.雪利酒.利口酒等。我们既可以选择甜型餐后酒，也可以选择干型餐后酒，最重要的是依据个人的喜好而定。如我们之前所说，冰酒.贵腐酒这类甜型但适合小尝一口的酒也是非常适合做餐后酒的，当然了，它们糖度高.价格并不便宜，每天喝的话并不是每个人都受得了。而德国产的很多干白.半甜白和甜白都非常适合，而且这类酒有非常独特的香气，让你这一餐美美收场。
