提起西班牙，我们首先会想到惊险优雅的斗牛，巴萨与皇马在绿茵场上的角逐， 激情奔放的探戈，再不然就会想到建筑大师Gaudi（高迪）的圣家族大教堂，艺术家 Miro（米罗）Dali（达利）或是 Picasso（毕加索）。大家很少会想到西班牙的葡萄酒，身为世界上葡萄种植面积最大的国家以及世界第三大葡萄酒出口国，人们提及旧世界总会先想到法国、德国，新世界则会想到美国、澳大利亚，甚至智利。作为旧世界的重要产区，西班牙葡萄酒被人所见的光芒远不及它本身光亮的十分之一。这个国家的葡萄酒似乎从来都不在世人谈论的风口浪尖上。但无论你认同与否，西班牙仍然是旧世界中的巨人。
西班牙地处伊比利亚半岛，东临地中海，西接大西洋，洋流和季风与岛内地形互相作用，形成许多不同的气候区，也使得各产区的葡萄酒呈现出不同的样貌与特色。西班牙的葡萄酒酿造历史相当久远。大约3000年前由腓尼基的商人传入，公元前2世纪时，罗马人就开始在西班牙大规模生产葡萄酒。几百年来，西班牙人将自己对生活的热情和追求注入其酿酒传统，创造出了许多举世闻名的好酒。在欧洲，西班牙雪莉酒和白兰地无人不知；以传统香槟酿造方法的 Cava 起泡酒更是物美价廉，市场份额仅次于法国香槟；近十几年名声鹊起的丽娅巴峡的 Albarino 白葡萄酒席卷了欧美的餐桌，成为美食界新的时尚代名词。 但是真正能够代表西班牙酿酒工艺最高境界的还要数它的红葡萄酒， 在几代酿酒师的不懈努力之下，这个古老而阳光的国度正在向世界红葡萄酒的顶峰一步步迈进。
西班牙最好的红葡萄酒来自于国家北部的里奥哈(Rioja)和杜罗河岸(Ribera del Duero)产区。这些地区的红葡萄酒代表着西班牙的酿酒传统：最好的葡萄酒发酵后在美国橡木桶中存放6-10年后再上市，已经微微氧化发黄的红葡萄酒火气尽除，柔顺的酒体被浓郁的橡木味道包围，充满了复杂的陈年香气。但是近二十年来随着酿酒工艺日新月异的发展，以及越来越国际化的口味，一些雄心勃勃的年轻酿酒师在西班牙发起了一场红葡萄酒革命。他们追求更浓郁的果香，更直接的口感，以及法国橡木桶更典雅的味道。他们除了在里奥哈和杜罗河外，还开发了普里奥拉托(Priorat) , 托罗(Toro), 胡米亚 (Jumilla) 等新兴产区。 正是这些改革派酿酒师的努力为古老的西班牙注入了勃勃生机，在国际上赢得了旧世界中的新世界之美称。
里奥哈(Rioja)：西班牙北部临近法国边境的里奥哈是传统的红葡萄酒重镇，也是西班牙目前最高等级的法定产区。为了确保红葡萄酒质量，里奥哈的酿酒法律格外严格，比其他地区的要求高出许多。 在19世纪时，法国的葡萄树因大量感染根瘤蚜虫病而几乎被摧毁殆尽，法国人为了维持葡萄酒的供应，便将波尔多的制酒技术传进西班牙北部的里奥哈地区。虽然后来此区不幸也感染根瘤蚜虫病，但西班牙的酿酒技术却向前迈进一大步。里奥哈的红葡萄酒全部经过了长时间的陈放，所以一般不需要窖藏。其中2005、2004、2001、1996、1995、1994、1991、1990、1989、1987、1982均为上好年份。
杜罗河（Ribera Del Duero）：杜罗河拥有西班牙最富盛名的几个酒庄。当地的酒装沿河栽种在两岸的山坡上，高纬度带来的日夜温差最适合葡萄生长。加上当地特有的石灰石土壤，使得杜罗河栽种的葡萄比里奥哈更加厚皮，所含单宁能加丰富，果肉也更富有黑梅和李子香气。由于当地葡萄和波尔多葡萄品质相似，所以杜罗河许多酒庄按照传统波尔多的方式酿酒，新酒经过新橡木桶陈放，味道与列级波尔多名庄酒各有千秋。在西班牙价格最高昂、最具传奇色彩的酒庄，当属西班牙第一名庄维加西西利亚Vega Sicilia。这家位于杜罗河谷的酒庄，曾受到丘吉尔的公开推崇；前教皇保罗二世更把此庄的杜罗河酒当做私房酒；而佛朗哥还曾将该庄园定为西班牙的国家文化财产。
普里奥拉托(Priorat)：是西班牙最时尚的产区，位于巴塞罗那附近，这个产区在20世纪80年代被几位年轻的酿酒师相中，他们给这片丘陵地带引进了国际性流行的葡萄品种，以现代化的技术和执着的热情，混酿出同时具有国际品种与当地品种的新形态葡萄酒。在饱受葡萄酒法律禁锢的欧盟老世界里，普里奥拉托仿佛就是一片没有传统包袱的葡萄酒试验特区。这里的葡萄酒以小产量、高质量的酿造工艺，采取最成熟的葡萄，经过全新法国橡木桶储存，不但酒体厚实，而且具有足够的复杂度和陈年实力，一问世立即在国际葡萄酒界崭露头角。
在迅速崛起的新世界和实力稳健的旧世界中，西班牙处于一个相当微妙的位置。西班牙的红葡萄酒浓郁奔放，就像身着火红弗拉明戈舞衣、奔放野性的西班牙女郎，又像斗牛士手中华贵英勇的红色丝绒。西班牙人热情的性格与古老的文化传统擦碰出了阵阵火花，也让西班牙的葡萄酒既有着旧世界欧洲传统的优雅和精致，同时也拥有新世界的阳光与奔放， 集众家之所长，在葡萄酒的世界中独放异彩。
1、DOC（Denomination De Origin Calificda）：这是西班牙葡萄酒的最高等级，严格规定产区和葡萄酿制。例如：里奥哈(Rioja)产区。
2、DO（Denomination De Origin）：和法国的AOC相当，较严格管制产区和葡萄酒质。全国有62％葡萄园有DO资格。
3、VDLT（Vino De La Tierra）：这一级别比日常餐酒稍微高一些,要标出葡萄的产区,但没有生产方面的规定,这一级别的酒通常有着明显的地域特点。酒标用 Vino de la Tierra （产地）来标注。
4、VC（Vino Comarcal）：可标示葡萄产区，但对酿制无限制。相当于法国的IGP。全西班牙共有21个大产区被官方定为VC。酒标用Vino Comarcal de（产地）来标注。
5、VDM（Vino De Mesa）：这是分级制度中最低的一级，常由不同产区的葡萄酒混合而成。相当于法国的VDF，也有一部分相当于意大利的IGT。这是使用非法定品种或者方法酿成的酒。比如里奥哈(Rioja)种植 赤霞珠（Cabernet Sauvignon)、美乐（Merlot） 酿成的酒就有可能被标成 Vino de Mesa de Navarra，这里面使用了产地名称，所以说也有点像IGT。
西班牙葡萄酒分级制度简称为DO分级制度。主要分两个类别，分别是餐酒（VDLT、VC、VDM）和优质葡萄酒（DO、DOC）。
其中优质葡萄酒会根据在橡木桶中熟成的时间分为四个档次，这是其他国家没有的。其档次同样也必须在酒标中明确标示：
Vino Joven（新酒）：上市前熟成一年，但没有经过橡木桶的酒；
Crianza（陈酿）：红葡萄酒上市前熟成两年，其中在橡木桶陈放半年（里奥哈和斗罗河岸地区则要求在橡木桶陈放一年），白葡萄酒或桃红葡萄酒则一年熟成；
Reserva（窖藏陈酿）：红葡萄酒上市前熟成三年，其中在橡木桶陈放一年，白葡萄酒或桃红葡萄酒熟成两年，其中在橡木桶里半年；
Gran Reserva（特级窖藏陈酿）：红葡萄酒上市前熟成五年，其中经橡木桶陈放两年，白葡萄酒或桃红葡萄酒需熟成四年，其中在橡木桶里半年。
需要提醒的是，以上四个词句在西班牙是有责任的，必须经过原产地控制委员会（Instito de Denominaciones de Origen，简称INDO）核准才能标注在酒标上。
