“我讨厌喝红酒，因为很涩！”
不知道是不是常听到不喝酒的朋友这样讲呢？在品酒的五个术语中，我们特别提到了涩味来自于单宁。单宁，是很多人喜欢红酒的原因，也是很多人讨厌红酒的原因。不过，我想将讨厌单宁这件事归因于”没有成功的驾驭单宁”。那到底什么是单宁？单宁缘何而来，又有什么作用？高单宁的葡萄酒该如何配餐？与以前相比，现在全球葡萄酒单宁含量是增是减呢？
何谓单宁(Tannin)？
单宁是一种天然的酚类物质，存在于自然界中的很多植物中，如葡萄、茶叶、树叶和橡木。作为葡萄酒中特有的物质，单宁在为葡萄酒增加涩味的同时，也为葡萄酒建立起“骨架”。单宁在红葡萄酒中广泛存在，可以说是红葡萄酒的灵魂。一些经过橡木桶陈酿的白葡萄酒中也能发现单宁的身影。不过单宁闻不到也品不了，只能去感受到它，它会给你的口腔带来一种涩感。这种涩感是由单宁和口腔唾液中的蛋白质进行反应而产生的。
单宁从哪里来？
葡萄酒中的单宁主要来自于葡萄皮、葡萄籽和葡萄梗。通常，红葡萄汁在发酵时会从葡萄皮、葡萄籽和葡萄梗中萃取单宁。另外，葡萄酒在橡木桶中陈酿时也会萃取橡木桶中的单宁，以为葡萄酒增添复杂的风味。
单宁的作用
单宁对于增添葡萄酒的复杂程度和陈年潜力尤为重要。高单宁的葡萄酒通常可以陈酿很长一段时间，如赤霞珠（Cabernet Sauvignon)、意大利的内比奥罗(Nebbiolo)和丹魄(Tempranillo)品种。这些葡萄酒在年轻的时候显得十分尖酸刻薄，口腔（特别是上颚）显得十分干涩。单宁含量非常高的葡萄酒让口腔显得有褶皱之感，是个不愉快的体验。
随着时间的发展，单宁现在已经扮演着“防腐剂”和“润滑剂”的角色，以帮助葡萄酒发展出更为复杂的风味，让葡萄酒变得与众不同。一个优秀、高单宁的葡萄酒在年轻时是不能饮用的，必须经过一段时间的陈年后才能发展成为一幅伟大的作品。有些仅以高单宁为特色的葡萄酒，在单宁的紧涩感消失时，葡萄酒也就过了高峰期。
高单宁的红酒该如何搭配？
如果想要一款单宁含量高的葡萄酒变得更加美味可口，那么可以选择高脂肪和高蛋白的食物来搭配佐餐。牛排是个理想的选择，油脂可以使得葡萄酒的单宁变得柔顺，这也就是为什么有”牛排配红酒”这句名言的原因(不过牛排与红葡萄酒没这么简单！)。此外，Cheese和奶油也是搭配高单宁葡萄酒的不错选择。
单宁，随着时间越来越少？
这里的时间不是讲醒酒的时间，而是说，相比50年前，越来越多的酿酒师倾向于酿造单宁含量较低的葡萄酒。这是因为单宁含量低的葡萄酒更容易入口，而且在购买1至2年后就能够饮用，因此更符合全球新兴葡萄酒市场的需求。
后记：美好的“涩”
单宁扮演的葡萄酒的骨架，为葡萄酒带来完整的结构，但要如何让单宁尝起来不讨人厌，则是酿酒师的工作。如果你总是喝到又涩又酸的酒，也可能是该支酒的单宁与口感的平衡不佳，才让人皱眉。
