当我们种植植被时，我们都被告知同样的道理：土地里必须水分充足、养分丰富、土壤肥沃，否则种子是无法生长的。对于大部分作物来说，这是不变的真理，但这一套对酿酒葡萄却不管用。实际上，我们喝的大部分优质葡萄酒都源自于世界上最贫瘠的土壤。
这还得追溯到几个世纪以前，那时候，商店里还没有葡萄酒卖，宗教是文化的中心，贫富差距比如今在大得多……部分葡萄酒酿造文化最初起源于意大利(Italy)、葡萄牙(Portugal)和希腊（The Hellenic Republic）。这些国家的村庄里，家家户户都有自己的职责 ，其中最低级的就是进行葡萄酒酿造。那时，没人会在乎葡萄酒的口感和品质，葡萄酒仅仅是作为圣餐，和剩饭剩菜一起以低价被卖给当地人民。而酿造葡萄酒的目的也十分简单：一种提供能量和温暖身体的健康饮品。当时的贫富差距悬殊，当有钱人家占据了河流和小溪边肥沃高产的土地后，酿酒师就只有山丘、白垩土壤的山地和贫瘠的土地可选了。没有人指望这些土地能种植作物，但恰巧葡萄就适合生长在这样的土地上。
葡萄藤和人一样，是有惰性的。如果种在河畔的沃土上，葡萄藤就会吸收所有的水分，疯狂的生长叶子，尽管葡萄看着美味且饱满多汁 ，但实际上，葡萄水分却过多！你是否有喝过这种类型的葡萄酒：打开瓶塞，这瓶葡萄酒像掺了水一般，你都感受不到太多的香气和味道。其实，这就是因为葡萄水分含量太高了！
那么，为什么最贫瘠的土壤可以出产最优质的葡萄酒呢？
肥沃的土壤使得葡萄藤枝叶茂盛、根系发达；而生长于贫瘠的土壤上，葡萄藤则扎根更深，以获取更多的营养和水分，所吸取的大部分养分都供葡萄果实生长。
从专业角度来说，光合作用创造了蔗糖（sucrose）这种化合物，接着蔗糖被转化为糖分并被输送至葡萄果实里，最后糖分被分解为葡萄糖和果糖。果实里葡萄糖和果糖含量越高，影响味道和香气的化合物越多，这种葡萄酿造出来的葡萄酒更加美味。简单来说，“艰苦”条件下生长的葡萄，酒体饱满、糖分含量高、水分少，这样也就能酿造美味十足的葡萄酒。
