香槟（Champagne）大概可以说是全世界最受瞩目的起泡酒之一。虽然与西班牙卡瓦（Cava）和法国其他产区的起泡酒酿法如出一辙，香槟的地位却始终远超越其他同类型起泡酒，而近年来，又以独立酒庄香槟（Recoltant-Manipulant，简称RM）最受人追捧。
虽然想到香槟，映入眼帘的永远是动人华美的微小泡泡，早在17世纪之前，香槟区的酒款其实是没有气泡的。这些以黑皮诺（Pinot Noir）酿成的粉红色酒款，常因冬天过于寒冷，自动终止发酵，直到春天天气回暖，发酵才又继续。而这过程产生的大量二氧化碳，常导致脆弱的酒瓶突然爆裂，让酿好的酒窜流满地，相当扰人。直到后来大家开始发现香槟二次发酵（Secondary Fermentation）的美好，才终于爱上这种具有绵密气泡的香槟酒，有气泡的香槟酒逐渐成为主流。
独立酒庄香槟（酒农香槟）的魅力
虽然常见的香槟不外乎是少数几个形象鲜明的国际大厂牌，如酩悦（Moet Chandon）、凯歌（Veuve Clicquot）、泰廷爵（Taittinger）、梦（Mumm）或香槟王（Dom Perignon）等，但这些市占率破七成的香槟大厂，其实只拥有香槟不到15%的葡萄园。这些被称为NM香槟（Negociant-manipulant）的国际集团，其葡萄多是和当地酒农购买。但细数香槟产业的型态，其实还有合作社香槟（Cooperative de Manipulation，简称CM）、酒商香槟（Marque d'Acheteur简称MA），以及这次介绍的独立酒庄香槟（Recoltant-Manipulant，简称RM）等不同类型。
独立酒庄香槟（酒农香槟）也称为Grower Champagne，指的是从种植、采收、酿造、到装瓶贴标，都独立完成的酒庄。这类型的酒庄多为家族世代拥有，葡萄园面积不大，产量因此较小。它们不被大财团拥有，对于同一块土地的照顾历史较为悠久，而其香槟的风格自然保留了许多独一无二的家族或品牌特色，相当耐人寻味。事实上，虽然在法国以外的市场，民众多较为熟悉NM香槟，但目前法国国内市场卖得较好的，也就是法国人自己喝的，其实是以独立酒庄香槟与合作社香槟与为主。
根据香槟产区工会的资料，2013年的香槟区登记有约末300家香槟酒庄，但酒农却有高达1万5,700家；两者数字相距之大，可得知多数的葡萄酒农都只种植并贩售葡萄，而不自行酿酒贩售。也难怪近年来独立酒庄香槟显得相当炙手可热，原因无非其他，因为香槟饮者开始想尝试一些量少质优、风格与品牌均令人耳目一新的香槟。
历史悠久的Tornay香槟
在为数不多的独立香槟中，Tornay酒庄可以说是一家还没被媒体大肆报导，但已默默被爱酒人士锁定的香槟品牌。早在17世纪便开始酿酒的Tornay酒庄，位于香槟区的布利村（Bouzy）。这里位处香槟区较北边的汉斯山脉（Montagne de Reims），向来以品质绝佳的黑皮诺（Pinot Noir）葡萄而闻名，也是香槟区17个最高等级的特级园（Grand Cru）之一。
酒庄原本由Barnaut家族创建，但在与Tornay家族联姻后，便由Tornay传承岳父的事业，并改名为 Bernard Tornay酒庄，目前由后代Nathalie Tornay与丈夫继续经营。虽然改名，但Tornay香槟厂仍坚守身为独立香槟的身份，自种自酿所有酒款。值得注意的是，Tornay酒庄虽然面积与产量均小，但所拥有的葡萄园全数位于香槟区的特级与一级园（Premier Cru）内，其品质相当令人信赖。
