一说到干邑（Cognac）白兰地，人们往往会想到那些成功人士和他们从容老练的性情。国人对白兰地的接触可能比其他葡萄酒品牌接触得要多。你也许听过人头马（Remy Martin）、轩尼诗（Hennessy）、拿破仑（Courvoisier）这些如雷贯耳的名字，但你很可能不知道，这些高端烈酒背后的事。现在，跟着酒一搜一起来学点干邑（Cognac）的知识，让自己摇身一变，成为干邑专家吧！
所有的干邑都是白兰地，干邑是白兰地的一种，但并非所有的白兰地都是干邑！值得注意的是，能叫做“干邑”的白兰地必须是那种用法国西部干邑产区(这个产区正位于巴黎西南方向250英里处)的酿酒葡萄制成的酒品。酿制干邑的过程缓慢费时，需用多种白葡萄品种混酿，再用传统的双蒸法蒸馏。蒸馏得到的酒品还要在橡木桶中熟成20个月以上，才可以叫做“干邑”白兰地。
白玉霓（Ugni Blanc）是干邑产区使用最广的葡萄品种，这款在当地被誉为“圣埃美隆（Saint-Emilion）”的葡萄还是意大利白葡萄特雷比奥罗（Trebbiano）的同族。白福儿（Folle Blanche）和鸽笼白（Colombard）也是该产区较为常见的品种，但种植面积并不大。用于酿造干邑的葡萄品种都必须来自干邑的六个产区：大香槟区（Grande Champagne）、小香槟区（Petite Champagne）、植林区（Borderies）、优质林区（Fins Bois）、良质林区（Bons Bois）和普通林区（Bois Ordinaires）。其中，大小香槟区和植林区是最受关注的产区。此外，这里指的香槟区是白垩质土壤的产区，而不是盛产香槟酒的地方。
酿酒师先把葡萄酿制成普通的白葡萄酒，接着把葡萄酒倒在铜壶里进行两次蒸馏。蒸馏完成后，得到的酒精饮料会进入法国橡木桶里陈酿至少两年。如此一来，该酒便成了赫赫有名的“生命之水（eau-de-vie）”。在这里，用来保存最古老和最优质的干邑的酒窖一般取名“Paradis（天堂）”，当然，说这里是法国的天堂也不为过。
干邑的分类方法有好几种，但最为有名的还是VS、VSOP、XO。VS（Very Special），
1）“V.S.”代表优质（Very Superior），这种干邑白兰地至少要在橡木桶中熟成4年半。
2）“V.S.O.P.”代表陈酿（Very Superior Old Pale），这种干邑一般要在木桶中熟成4年半至6年半。同级别的干邑也可标示为“VO”或“Reserve”。
3）“X.O.”代表特酿（Extremely Old），这种干邑通常价格昂贵，有些也会标示为“Napoleon”（拿破仑）、“Hors d'age”（忘年陈醇）、“V.S.S.O.P”、“Cordon Bleu”（蓝带）、“Grand Reserve”（特级珍藏）或“Royal”（皇家）。特酿干邑至少要在桶中熟成5年半，最多可熟成40年。
值得注意的是，这里说的酒指的是所用的混酿酒液中最年轻的酒液。所以，即使一瓶只存放过两年的干邑，它里面所含的酒液也有可能相当老了。此外，自2016年起，XO混酿酒液中最年轻的的酒液将被要求在橡木桶中存放至少10年。
虽然混酿在干邑是如此的普遍，但这里并不缺优质的干邑白兰地和单一葡萄园。其中，御鹿（HINE）推出的2005年“Hine Bonneuil”（御鹿博纳伊）（音译）单一葡萄园干邑就是最好的证明。
根据法律规定，蒸馏这一步骤必须要在每年3月31日之前完成。在此之后，蒸馏炉就可以收起来，等待下一个葡萄收成期。酿酒师也可以趁这个间隙，好好品尝一下金酒。
尽管关于酿造干邑的规矩有很多，但你完全可以随心所欲地品尝干邑。你可以饮用时加点冰块，或是跟别的饮料混着喝也行，用餐后喝也没有问题。干邑通常会给人带来一种顺滑深厚的口感，还带有香草、焦糖和烟熏等复杂的芳香。饮用此酒最好用那种又深又宽的杯子，只有这样才能聚集干邑白兰地的香气，饮用者才能更好地享受这种美妙的气息。此外，干邑白兰地较为适合与雪茄和牛排搭配佐餐。
