不是所有的葡萄酒都适合陈年，影响一款葡萄酒陈年潜力的因素是复杂而多变，本文总结了影响葡萄酒陈年非常关键的三个因素，酒中的这三个要素越丰富，酒的陈年潜质越大。
1、单宁：有较大陈年潜质的葡萄酒，必须有较高的单宁含量。
单宁既可来自葡萄皮和葡萄籽，也可由橡木桶赋予，尤其是白葡萄酒。来自葡萄的单宁通常口感更加柔顺，但它给口腔带来的收敛感不如橡木桶赋予的单宁强。在陈年方面，葡萄本身带来的单宁比来自橡木桶的单宁作用更大，因此，那些皮较厚的葡萄（如赤霞珠）酿制的葡萄酒，会具有更大的陈年潜力。
2、酸度：如果酒中没有让酒的口感新鲜而爽脆的充足酸度，再多的单宁也毫无用处。
酸度是红葡萄酒和白葡萄酒都具备的一个要素。葡萄酒中的酸主要为酒石酸和苹果酸。不同的葡萄品种、产区、风土条件甚至是酿酒师的风格，都会影响葡萄酒的酸度。酸度在口中表现为使舌头发麻，并使口腔产生唾液，就像咬了一口柠檬带来的感觉。
3、糖分：糖分也是葡萄酒中的一种重要保鲜剂。
如果葡萄酒的酸度和甜度达到很好的平衡，能帮助葡萄酒陈年数十年。葡萄酒中的糖分为发酵结束后的剩余糖分。因此，甜白葡萄酒的酒精度通常比其他白葡萄酒的酒精度要低。而在甜白葡萄酒陈年的过程中，糖分的组成也在发生变化，因水果风味渐渐消失，尝起来就会不那么甜。
葡萄酒在陈年过程中，酒中的单宁会不断和酒中其他物质发生反应，葡萄本身的香气会被陈年葡萄酒的醇香取代。同时，葡萄酒的颜色也会发生变化，红葡萄酒会变得更浅，而白葡萄酒则会往棕色色调变化。
适合陈年的红葡萄酒：
仙粉黛葡萄酒（Zinfandel）(2–6年)
梅洛葡萄酒（Merlot）(2–10年)
内比奥罗葡萄酒（Nebbiolo）(4–20年)
黑皮诺葡萄酒（Pinot Noir） (2–8年)
希腊阿吉提可葡萄酒（Agiorgitiko of Greece ）（4 -10年）
葡萄牙百拉达巴加葡萄酒（Baga of Barraida ）(4–12年)
赤霞珠葡萄酒（Cabernet Sauvignon） (4–20年)
歌海娜葡萄酒（Grenache/Garnacha） (3–12年)
保加利亚梅尔尼克葡萄酒（Melnik of Bulgaria） (3–7年)
意大利皮亚韦拉波索葡萄酒（Raboso of Piave）(4–8年)
桑娇维塞葡萄酒（Sangiovese）(2–8年)
格鲁吉亚晚红蜜葡萄酒（Saperavi of Georgia）(3–10年)
法国马迪朗丹娜葡萄酒（Tannat of Madiran）(4–12年)
西班牙丹魄葡萄酒（Tempranillo of Spain）(2–8年)
意大利卡帕尼亚艾格尼科葡萄酒（Aglianico of Campania） (4 -15年)
适合陈年的白葡萄酒：
贵腐甜白葡萄酒（Botrytized wines ）(5–25年)
法国卢瓦尔河谷白诗南葡萄酒（Loire Chenin Blanc）(4–30年)
匈牙利福尔民特葡萄酒（Furmint of Hungary） (3–25年)
澳洲猎人谷赛美蓉葡萄酒（Hunter Valley Semillon）(6–15年)
霞多丽葡萄酒（Chardonnay）(2–6年)
法国瑞朗松小满胜葡萄酒（Petit Manseng of Jurançon） (3–10年)
