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橡木桶对葡萄酒的影响是非常巨大的，橡木桶既可以让葡萄酒产生适度的氧化，又可以将橡木中的香气和单宁很好的融入到葡萄酒中。但是经过橡木桶培养的葡萄酒价格一般都相对相高，因为橡木桶的价格非常昂贵。
橡木桶的制作过程耗时且需要复杂的手工，而且现在仍有许多法国橡木桶制造厂遵循古法手工制作，有时一个工人一天仅能完成一两个木桶，因为耗时费工。
1、橡木的来源
橡木的种类有数百种之多，因为考虑到防水性，在这数百种橡木中只有三种橡木适合制成橡木桶。
其中，Quercus Sessiliflora和夏栎（Quercus Robur）是欧洲品种，白橡木（Quercus Alba）则是产于澳洲的品种，澳洲的白橡木较另外两个欧洲品种含有更多的香草香，但是单宁的涩味较重。
19世纪时，法国和斯洛文尼亚就以生产优质的橡木桶而著名。法国著名的橡木产区众多，西部 Limousin 产区的橡木年轮较宽，单宁较多，主要用来储存干邑白兰地。中部的 Nievre 和 Allier 产区以出产年轮紧密、单宁较温和的橡木着名，闻名的Trangais森林即属于此区。此外，布根地的金丘和阿尔萨斯的弗日山脉两个产酒区也出产优质的橡木，但主要供当地使用。
无论是何种橡木，都必须要直，且没有树眼。木头纹理紧致，并且清晰可见。选择的木材应含有较多的单宁，这样葡萄酒还可以在橡木桶中获得更多的单宁物质。
2、劈成木片
如果采用锯的方式会破坏木头的年轮和纤维，所以整段的橡木必须用人工斧劈的方式劈成木片。美洲白橡木因为通气孔较少，不会有防水性的问题，可采用机器电锯的方式制作。
3、风干
橡木片在制桶之前必须放置在室外，进行至少三年的干燥程序。此过程除了可以增加橡木的防水性外，还可以柔化橡木中单宁的涩味。为了时效和经济的缘故，也有采用烘炉烘干，但防水和柔化单宁的效果都不太好。风干期间，木板会变得更加坚硬，而且不愉悦的味道会逐渐消散。风干后，再按照指定规格对这些木板进行精心切割。
4、组合
经过干燥的橡木，裁成中间宽末端窄的木条，便可开始木桶的组合。一般一个橡木桶需要32片左右的木条，其中较宽的一块将来会穿一个装酒的孔。组成裙状的木条会先用铁圈固定住一端。由于橡木加热之后弹性增加，所以散开的另一端在加热后可以弯曲成弓状，用铁圈套住后橡木桶的雏形就大致完成。
5、加热•熏烤
橡木加热的方式可使用蒸汽或热水，此外，如果燃烧瓦斯或木屑就同时有加热和熏烤的作用。此过程除了方便木桶的组合外，也会改变橡木的化学成份，间接地影响装入其中的葡萄酒。熏烤的过程会让橡木留下烟熏味，为酒带来烤杏仁、面包等香味。熏烤时，火的大小和时间的长短也会造成不同的效果。
6、装盖•检验
组合后的橡木桶雏形还须在两端各加上也是用橡木做成的桶盖，为提高防水效果，桶盖的橡木间会紧夹一层芦苇杆。经检验密封效果和最后的修饰之后，制作的过程就算大功告成了。
