人们喜欢在喝酒之前先碰一下杯，这个习惯现在遍及全世界。这种礼仪的来源目前有两种说法。
一种说法是古希腊人创造的。传说古希腊人注意到这样一个事实，在举杯饮酒之时，人的五官都可以分享到酒的乐趣：鼻子能嗅到酒的香味，眼睛能看到酒的颜色，舌头能够辨别酒味，而只有耳朵被排除在这一享受之外。怎么办呢？希腊人想出一个办法，在喝酒之前，互相碰一下杯子，杯子发出的清脆的响声传到耳朵中。这样，耳朵就和其他器官一样，也能享受到喝酒的乐趣了。
另一种说法则是，喝酒碰杯起源于古罗马。古代的罗马崇尚武功，常常开展“角力”竞技。竞技前选手们习惯于饮酒，以示相互勉励之意。由于酒是事先准备的，为了防止心术不正的人在给对方喝的酒中放毒药，人们想出一种防范的方法，即在角力前，双方各将自己的酒向对方的酒杯中倾注一些。以后，这样碰杯便逐渐发展成为一种礼仪。
而在碰杯还没被发明之前，敬酒的仪式包含了触觉，味觉，视觉和嗅觉这4种感官。听觉是不包括在内的，但是当生产葡萄酒酒杯成为一种艺术时，人们开始欣赏敲击高脚杯时发出的美妙的声音，就这样，碰杯并入到了敬酒的仪式里。
碰杯还能使人产生一种集体感。在过去，经常参加社交聚会的人会互相传递着共喝一碗葡萄酒。当围成一圈的人都喝了碗中的酒之后，主人就会吃一片烤面包，这是敬酒最初的形式。而今天，因为细菌的关系，我们对这种敬酒形式不甚担忧，因此与其喝别人喝过的酒，还不如轻轻碰一碰酒杯。这就相当于说，“嗨，我是集体的一员，分享到了这种美好的感觉。”
