归功于1976年巴黎盲品会加州酒对法国酒的大胜，当人们说起美国的葡萄酒产区时，通常第一个想到的就是位于旧金山北边的纳帕谷（Napa Valley），而与它仅一座小山（Mayaca ma Mountains）之隔的索诺玛（Sonoma County），却像是红花旁边的绿叶，经常被视而不见。如果从历史来看，其实索诺玛早在1812年就有俄国移民在此种下了第一棵葡萄树，比纳帕谷早了27年；而索诺玛的第一个商业酒庄Buena Vista Winery成立于1855年，也比纳帕谷1861年成立的第一个商业酒庄Charles Krug Winery早了6年。从地理上来看，索诺玛比纳帕谷大上许多，索诺玛约有24000公顷的葡萄园，相当分散的分布在15个法定产区内（AVA，美国法定酿酒葡萄栽培区），酒庄数大约500家；而纳帕谷的葡萄园面积仅有18000公顷，却有600家酒庄分布在16个法定产区当中。
这两个产区给人的感觉，让我首先联想到的就是波尔多左岸和右岸的对比——纳帕谷就像左岸，一条大道上就可以看遍罗列的宏伟豪华知名大酒庄，风格较有一致性；而索诺玛郡就像右岸，大小不一或简陋或豪华的各色酒庄在比较广阔的范围里呈现零散的分布，风土条件的差异让适合种植的葡萄品种更加多样化。逛这两个产区的感觉，就像逛纽约第五大道看一线名牌旗舰店和多金贵妇的奢华感，以及逛SOHO区看艺术性设计师品牌小店挖宝的乐趣，是截然不同的风格。
相对于纳帕谷有赤霞珠作为招牌品种，索诺玛标志性的仙粉黛（原文：金粉黛，Zinfandel，经DNA对比，证实与南意的Primitivo是同一个品种，起源于克罗埃西亚）就显得知名度较低，基本上出了美国就没有人认识它，这是本产区在对外推广上的短板。而当地人自称“擅长种植多个不同葡萄品种”，也反而给人一种“样样通，样样疏松”，不够专精的印象。不过这些年来索诺玛各个AVA的风土条件经过了更多深入的了解和细分，已经在风格和质量上面有了可喜的转变。本郡发展得比较早的区域，如俄罗斯河谷（Russian River Valley）、干溪谷（Dry River Valley）、亚历山大谷（Alexander Valley）、骑士谷（Knights Valley），适合种植赤霞珠、梅洛、仙粉黛、霞多丽、长相思等葡萄品种。靠海的索诺玛海岸（Sonoma Coast）受冷凉的北太平洋海流和雾气的影响，气温明显比靠内陆的区域低，可产出类似法国勃艮第的优雅黑皮诺与霞多丽，以及风格比较清新优雅的西拉，逐渐吸引了一些比较有冒险精神的酿酒人前去开垦葡萄园，创立酒庄。
索诺玛拥有全美最大的家族酒庄嘉露酒庄（Ernest & Julio Gallo Winery）和全美排名第九大的肯德-杰克逊酒庄（Kendall Jackson），因为已经很有知名度，在此就不多做介绍了。在这里特别推荐两家比较特别的中小型酒庄，铁马酒庄（Iron Horse Vineyards）和保罗·豪斯酒庄（原文：保罗霍伯斯庄园，Paul Hobbs Winery）。铁马酒庄位于俄罗斯河谷里的绿谷（Green Valley），是个由Audrey和Barry Sterling夫妇在1976年购入，两年后建立酒庄并生产第一款酒的家族庄园。此处冷凉多雾并且有霜害威胁的气候并没有让两夫妻打退堂鼓，反而被他们认定是种植霞多丽和黑皮诺的最佳环境。他们酿造的起泡酒被五届美国总统选为国宴用酒，包括作为里根与戈巴契夫那终结美苏冷战时期的历史性会谈的国宴用酒。
保罗·豪斯酒庄则是由号称加州最有影响力的酿酒师保罗·豪斯所创立。这位作品一号（原文：第一乐章，Opus One，由波尔多名庄木桐酒庄（Château Mouton Rothschild）与纳帕谷蒙大维酒庄（原文：罗伯特蒙大维酒庄，Robert Mondavi）跨国合作酿造的名酒）的前酿酒师，作品曾获得世界最有影响力的酒评人罗伯特·帕克（Robert Parker）100分的评价，酿出的酒一瓶难求。他在索诺玛建立自己的酒庄，致力于酿造能充分展现风土特色的霞多丽、黑皮诺以及赤霞珠等品种酒。
索诺玛有着许多怀抱实验热情，特别具有理想性的酒庄。此地悠闲的田园情调和丰富多姿的美酒美食活动，也吸引了络绎不绝的游客。如果有机会，感受完纳帕谷的恢宏格局，不妨再来索诺玛走走，它的灵气和多变风貌绝对会给你完全不同的感受！
