对一个刚进入葡萄酒世界的新手来说，多半都会对红葡萄酒的单宁涩味感到抗拒，但其实红葡萄酒之中也有喝起来柔顺、平易近人的好滋味！如果你也是新手，或害怕涩味，那千万别错过这篇文章！
照理来说法国人爱吃的乳酪、鹅肝与奶油都是属于高脂肪食物，而且每人每日平均食用量比美国人高，但根据英国心脏协会所做的调查，发现法国人死于心血管疾病的比例，却是美国的三分之一。
当时《60分钟》的结论是因为法国人有饮用红葡萄酒的习惯，所以比较健康。节目播出后引起广大回响，许多人为了健康开始喝起红葡萄酒，红酒的需求量因而大幅增加。原本被视为次级葡萄品种的Merlot美乐葡萄，因为这一个事件，变成了众人爱戴的葡萄品种！
次级的黑鸟 - 美乐（Merlot）
Merlot 这个字来自于法文当中的黑鸟「Merle」，因为黑鸟喜欢吃这种葡萄而所取名的。美乐葡萄的熟成期比其他红葡萄品种来得早，适合种植在气候温和的地区；若是种植在温度过高的地区，会因为熟成过快，而无法酿造出黑李般迷人的味道。此外 美乐的葡萄藤容易量产，一旦量产采收到的葡萄会酿造出淡而无味的葡萄酒，所以产量控制也是很重要的一环。
不过美乐在波尔多区一直被当作次级葡萄品种，主要是因为它无法酿造出如赤霞珠 (Cabernet Sauvignon) 葡萄般扎实的口感与无比的陈年空间，而只被用来柔化单宁与增加果味的添加品。
虽然在波尔多地区，有不少酒庄使用高比例的美乐来酿酒，展现出它的真正潜力。例如波尔多最贵的红葡萄酒柏图斯(Chateau Petrus)，与急速逼近的里鹏（Le Pin）也都有无比的陈年空间，但就整体而言，一般美乐的表现，似乎缺少尊贵酒所拥有的深度。
最适合葡萄酒新手的不涩红葡萄酒
原本不喝葡萄酒的人们开始喝起红葡萄酒后，发现当时很多的葡萄酒，其单宁与酸度都过高，所以接受程度不高，反倒是用美乐葡萄酿造出来的葡萄酒，不但果香浓郁，没有咬舌的单宁，而且酸度又低，因此更容易被一般大众接受。也因此对于初踏入葡萄酒领域的新手来说，梅洛不涩而柔顺的滋味，绝对是让你爱上葡萄酒的首选。
急起直追的红酒黑马
酒厂们看到这样的情形后，开始重视美乐，种植面积也急速增加。在加州1985年美乐种植面积才800公顷，到了1996年种植已经增加到13,400公顷，目前最新的数字是19,400 公顷，而且持续增加中。不只是这样，光是1998 这一年，法国本地就种植了将近4,360万株的美乐幼藤，意大利的种植面积也是持续扩大中，这些还不包括如澳洲、纽西兰、智利和南非等其他新世界的产区。
除此之外，在波尔多也出现了两位以酿造美乐出名的酿酒师 Christian Moueix 和 Michel Rolland。这两位酿酒师不但把自家的酒品质提升到五大酒庄水准，同时也将许多圣埃美隆(St Emilion)/波美侯(Pomerol)区的酒厂品质向上提升许多。
Michel Rolland 是波尔多邦巴斯德（Bon Pasteur ）酒厂的主人，他在波尔多持有很多个酒厂，而且还是众多酒厂的酿酒顾问，之前Decanter 报导过Michel Rolland 曾在12个国家103 家酒厂里当酿酒顾问。Christian Moueix是Moueix 家族的酿酒师，而Moueix 家族正是柏翠酒庄(Chateau Petrus)酒厂的主人。Michel Roland 则认为葡萄应该越晚收成越好，而且浸泡葡萄皮的时间应该久一点，如此酿造出来的酒颜色会比较深，香味口感比较浓厚，陈年期间也较长。
照目前市场反应来看，Michel Rolland 的酿酒哲学似乎得到比较多的支持者，许多新世界的酒厂因为使用Michel Rolland 的酿酒方法，酿造出品质不错的葡萄酒。不过柏图斯（Petrus ）的价格仍旧居高不下，保有波尔多最昂贵的红葡萄酒地位。
由美乐葡萄的身价转变看来，麻雀是有可能飞上枝头变成凤凰的，至少在葡萄酒界发生过！
