西拉（Syrah）是相当受大众喜爱的红葡萄品种之一，它可以酿造出品质一流的葡萄酒。它既可以酿造单一品种酒，也可和其他葡萄品种混酿。西拉葡萄酒通常色泽深厚，酒体饱满，广受消费者欢迎。尽管如此，人们对于西拉的误解却从未停止。
科学家对西拉的DNA进行了分析，找出了西拉葡萄的起源。它最早种植在法国隆河谷（Rhone Valley）地区，该地区现在仍然是西拉的经典产区之一。西拉是由该产区两种很不出名的葡萄品种——杜瑞莎(Dureza)和白梦杜斯（Mondeuse Blanche）杂交而来，隆河谷也是世界上唯一一个西拉与杂交品种杜瑞莎和白梦杜斯共存的地区。北隆河谷最主要的葡萄品种就是西拉，子产区罗第丘（Cote Rotie）和埃米塔日（Hermitage）皆以出产优质西拉著称。而在南隆河谷，西拉通常和其他品种混酿，其中，教皇新堡（Chateauneuf-Du-Pape）出产南隆河谷最优质的西拉。
除了旧世界的法国，新世界的澳大利亚是西拉的另一大经典产区。澳大利亚的第一株西拉葡萄是由“澳洲葡萄酒之父”詹姆斯•布斯比（James Busby）在1832年引进的。当时詹姆斯•布斯比从西班牙和法国带回了一些葡萄藤，并将其种植澳洲，其中包括西拉。而后他发现，西拉非常适宜在澳大利亚炎热的气候下生长。此后，西拉在澳大利亚发扬光大，并成为澳大利亚的代表葡萄品种之一。
而且，由于澳大利亚的酿酒历史不如旧世界的欧洲那么悠久，该国的酿酒师在酿造葡萄酒时拥有更大的自由，不被传统规则所限制，因此可以大胆的创新，进行多种尝试。这使得澳大利亚的西拉葡萄酒更受到年轻消费者的喜爱。
据詹姆斯•布斯比的记载，西拉这一葡萄品种有Seyras、Ciras和Shiraz几种拼写，他自己则把西拉称为“Hermitage”，因为西拉最早是在法国埃米塔日（Hermitage）地区发现的。如今在澳大利亚，西拉通用的拼写是Shiraz。在美国，一些葡萄酒生产商也用Shiraz这种拼写，这暗示著该酒款的风格接近澳大利亚西拉，果味浓郁，口感奔放。
西拉各种各样的拼写已然极易混淆视听，不过在伊朗有一座城市名为Shiraz，那里也种植葡萄。但根据DNA研究，那里所种植的葡萄都跟Shiraz无关。所以，伊朗的这座城市并不是西拉的故乡。
简单来说，Syrah和Shiraz，尽管英文拼写不同，但它们并不是两个相似的葡萄品种，确确实实是一个葡萄品种。除了在其故乡法国，西拉目前广泛种植在全球，包括澳大利亚、美国、阿根廷和智利。此外，需要补充的一点是，小西拉（Petite Sirah）和西拉是两个完全不同的葡萄品种。
