近年来，华盛顿的葡萄酒行业已经成为该州增长最快的农业部门。在过去的十年里，华盛顿的葡萄酒厂数量增长了400%，每年吸引数百万游客到这个葡萄酒之乡来，创造了一个价值数百万美元的葡萄酒旅游产业。
大约位于同一纬度(46ºN)的一些伟大的法国波尔多和勃艮第的葡萄酒产区,华盛顿州葡萄酒国家现在包括14个联邦认可美国葡萄栽培的地区(AVAs),通常被称为称谓。其中三个州与俄勒冈州共享领土;其中一个与爱达荷州共享。
气候因素
华盛顿各个葡萄酒产区的气候差异很大。喀斯喀特山脉横贯南北，火山形成的屏障西面的华盛顿州比东面的土地更加温和和繁茂。事实上，普吉特湾的AVA/产区是卡斯卡德山脉西侧唯一被官方认可的葡萄酒产区。目前，华盛顿州只有大约1%的葡萄种植在这里，相应地，华盛顿也只有少数几家酿酒厂用当地种植的葡萄酿制葡萄酒。在普吉特湾凉爽的葡萄种植区，向东的海洋气团越过海岸山脉的山脊，流向喀斯喀特山脉。云层必须上升才能继续向东移动，而随着海拔的升高，温度会下降，导致在喀斯喀特山脊的南北屏障被冲破之前，湿气会以雨或雪的形式降临。很少有水分到达这些高耸山脉的东侧，“雨影”效应使得华盛顿州一半以上的土地处于干旱到半干旱状态。
由此产生的干燥气候，加上这个北纬地区白天的长时间日照，为华盛顿东部地区的葡萄酒种植创造了良好的条件。葡萄园的树冠可以通过灌溉管理和葡萄完全成熟在这里，带来复杂的水果风味，良好的酸水平和宜人的芳香剂的华盛顿葡萄酒。
卡斯卡德东侧的葡萄园种植着华盛顿99%的葡萄，该州14个官方AVAs/产区中有13个位于这里。哥伦比亚谷的宏观称谓包括雅基玛谷、Rattlesnake Hills、红山、瓦拉瓦拉谷、米尔顿-弗里沃特岩石区(瓦拉瓦拉谷的次称谓，但完全在俄勒冈州境内)、Horse Heaven Hills、Wahluke Slope、Snipes Mountain和Naches Heights。哥伦比亚峡谷AVA始于哥伦比亚谷AVA的西部边缘，继续向西和南部延伸至俄勒冈州和华盛顿州的哥伦比亚河沿岸地区。
其他新兴的、最近获得批准的葡萄酒产区受益于喀斯喀特山脉形成的巨大雨影——Lake Chelan AVA、华盛顿中北部Columbia Valley AVA的古老湖泊，以及韦纳奇(Wenatchee)附近的哥伦比亚河(Columbia River)地区。后者正在争取AVA的地位，以便将其区域定义为不同于包含它的哥伦比亚河谷AVA。华盛顿的第14个AVA——the Lewis-Clark Valle——与爱达荷州共享。
总的来说，华盛顿葡萄酒产区生产的葡萄比美国除加州以外的任何一个州都多。
华盛顿的酿酒历史
华盛顿的第一批酿酒葡萄种植于1825年。到1910年，随着早期定居者的足迹，该州大部分地区开始种植酿酒葡萄。最早种植的是法国、德国和意大利移民。
1903年，喀斯喀特山脉融化的雪冠径流推动了大规模的灌溉活动，从而开启了华盛顿州东部丰富的火山土壤和温暖、阳光充足的沙漠式气候的休眠潜力。意大利和德国的葡萄品种被种植在雅基马和哥伦比亚山谷，葡萄酒葡萄种植面积在20世纪早期迅速扩大。
第一次商业化种植始于20世纪60年代。早期的商业生产者指导该州的现代酿酒。70年代中期酿酒业的迅速扩张，现在已经可以与今天的飞速发展相媲美，每隔几周就会有一家新酒厂开张。由一些家庭酿酒师和有远见的农民开创的这一趋势，已成为一个受人尊敬和有影响力的行业。
