美国的仙粉黛(Zinfandel)酒独一无二，智利用佳美娜(Carmenere) 做的酒和阿根廷用马尔贝克(Malbec) 做的酒品质越来越好，澳洲的西拉(Shiraz)十分有名，纽西兰和长相思(Sauvignon Blanc)几乎已经变成等号，那南非呢?
葡萄品种-皮诺塔吉（Pinotage）
其实南非有一种葡萄叫做皮诺塔吉（Pinotage），目前据说全世界除了新西兰以外没有其他国家种植这种葡萄。皮诺塔吉其实是黑皮诺(Pinot Noir) 和神索(Cinsault)葡萄的混合种，1925年由Abraham Perold 教授研发出来的，动机是因为当时黑皮诺在南非种植时一直无法成长的很顺利，但是生产出来的酒却有尊贵的颜色、香气和口感。于是他想出一个办法，把当时酒园里的神索与黑皮诺交配繁殖，看可不可以培养出葡萄不但有黑皮诺的特色，产量上也可以增加而且稳定。培养出来后一开始接受度不高，种植的人也少。
一直到1959年Bellevue酒厂（酿酒师Pieter Morkel）以皮诺塔吉酿造出来的葡萄酒赢得大奖后，大家才开始注意到这种葡萄。不过当时他是Stellenbosch Farmers Winery (SFW，目前南非Nederburg 的母公司)合约酒园，必须提供酿酒葡萄给SFW，于是SFW 用这些葡萄以Lanzerac这个名字在1961年生产出第一批用皮诺塔吉 做的酒，也奠定了皮诺塔吉在南非的地位，也造成一股种植这种葡萄和酿这种葡萄酒的风潮。
不过在80年代一方面人们的口感改变，再加上酿造出来的皮诺塔吉多半有类似指甲油与油漆的味道，并不讨喜，于是种植的人和酿酒的人逐渐减少。一直到1994 年南非举办第一次公民投票国际制裁解除后，和英国酒评家如Michael Broadbent等对一些酿造出来的皮诺塔吉酒肯定后才再一次的受到重视。
目前不但在IWSC（International Wine and Spirit competition）里有一个项目外，在南非也有Pinotage协会所举办的Pinotage Producers’ Association Top Ten 跟南非Wine杂志所举办的Pinotage Champion of The Year等比赛，种植面积也从2%南非葡萄园总面积增加到6.4%。
但是南非酒厂目前所遇到的问题是并不是生产问题，而是行销问题。很多酒厂的皮诺塔吉品质不错，但是卖点不好，在国际上接受度并不高。这几年来南非用赤霞珠（Cabernet Sauvignon), 西拉(Syrah), 长相思(Sauvignon Blanc), 甚至于白诗南(Chenin Blanc)葡萄酿造出来的酒在外国受到不错的评价，而且相较之下价格比较合理，在国际市场上很有竞争力。不但如此人们对这些葡萄品种的酒有一定程度的熟悉，在行销上人们接受度较高。在这样的考量下很多人开始怀疑起皮诺塔吉(Pinotage)的地位。
其实在酿酒风格上南非酒厂一开始就不准备走澳洲酒的路线，也就是所谓的新世界酒的风格（果香浓郁单宁厚实用美国橡木桶做出来的酒），而偏向法国优雅细致的酿酒风格（所用的是法国Alliers，Nevers等橡木桶），所以对于混合酒（使用两种葡萄品种和以上酿造成的）一向接受度很高，所以大部份的酒厂都有所谓的 ‘Bordeaux Blend’（波尔多类型），也就是用以赤霞珠 和美乐葡萄酿造出来的酒。此外用歌海娜和西拉 葡萄酿造出来的隆河类型的酒和用赤霞珠和西拉的澳洲酒类型的酒市场接受度也很高。
南非的混酿 - Cape Blend与Pinotage
但是引发这几年南非争议比较大所谓的 ‘Cape Blend’，也就是所谓的代表南非的混合酒，却是因为Hazendal 酒厂的Ronell Wiid 酿酒师在 1999年以赤霞珠和西拉葡萄酿造出来的酒赢得 ‘Cape Blend’头奖，而不是加入皮诺塔吉的酒。许多人认为Cape Blend这种酒一定要加皮诺塔吉在里面，有人说西拉也可以。导致后来有人说南非要多推广用皮诺塔吉做的酒，有人却说皮诺塔吉没有未来等等。后来南非酒界的共识是南非的Cape Blend最少要加30%的皮诺塔吉但以不超过70%为限。
其实在南非有很多酒厂像Kanonkop，Kaapzicht, Uiterwyk等用皮诺塔吉酿造出来的酒水准非常高，而且价格又合理，在市场上很有竞争力。有一些加入皮诺塔吉的酒如Beyerskloof (Kanonkop酒厂之一)，Clos Malverne 等作出来的酒也颇有特色。
或许南非的皮诺塔吉跟美国的仙粉黛一样代表着一个地区的特色，但是皮诺塔吉会不会有仙粉黛相同的命运谁也不知道，但是不可否认的是皮诺塔吉是南非酒里面最具有代表性的酒，是不是国宝酒或许已经不大重要了。
