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他,名叫弗朗索瓦·凯歌(Francois Clicquot),出生在一个富裕家庭,有位银行家父亲。
除了金融,他的父亲菲利普·凯歌(Philippe Clicquot)还从事纺织业,此外的爱好就是酿点时下流行的泡泡酒。每当逢年过节,父亲总会把自家酿造的泡泡酒作为别致的答谢礼物送给纺织业的客户。客户们总对他的酒赞不绝口。渐渐地,对酒的追捧超过了对他家衣料的认可。于是,1772年,他的父亲菲利普,毅然买了5公顷的葡萄园,在大家的期盼中建立了一座小香槟庄。1780年,父亲将市场发展到莫斯科。1798年,佛朗索瓦加入了父亲的香槟事业。
菲利普经营时期的香槟订单
她,我们的女主人公,闺名唤作妮可·芭布·彭莎登(Nicole-Barbe Ponsardin)。她与他门当户对,是贵族千金,一位富有男爵的后代。谁说豪门之间没有爱情?1801年,她着白纱,在亲友的祝福声中,一步步走进他的世界,成为了凯歌夫人。他们大声宣誓:这一世,为爱坚守,就算贫穷和死亡也不能将他们分开!弗朗索瓦的世界充满香槟的芬芳。爱屋及乌的她,和他一起将父亲的家族事业发展得蒸蒸日上。有酒相伴,有爱人相随,年轻的凯歌夫人,嘴角总不经意流露出满满的甜蜜微笑。她抬头总能看见万里长碧的晴空。
她27岁的那一年,天空变色了。一向身体健康的弗朗索瓦,闭上了永远温柔凝视她的眼,去了另一个世界。她的晴空里蓦地打了一个惊雷。每当孤枕的夜来临,心里积压的阴云总幻化成瓢泼大雨,不住打湿她的枕头……
正立人像:凯歌夫人年轻守寡像;倒立人像:凯歌夫人年老像
料理完他的丧事,一夜白头的公公感动于她的坚贞守节,告诉她不必再为酒庄劳神,做个深居简出的未亡人。她迷茫了,那个欧洲贵族尚存的年代,孀妇们确实只有两条路。要么改嫁,要么就在夫家做个饭来张口的闲人。她的未来难道也要继续走上这条路,然后一眼便可望见这辈子的尽头?正犹豫时,她和丈夫在教堂宣誓的情景又重现在她眼前,他说,就算贫穷和死亡,也不能将他们分开。她悲痛弥漫的心顿时照进一缕阳光,对啊!她要继续坚守这份他们一起打拼了4年的香槟酒庄!只要酒庄在,他们的爱情就在!她要坚强起来,因为再也没有他的怀抱可以撒娇了。为了表明自己独立的决心,她将酒庄名改为凯歌的孀妇(Veuve Clicquot),又在之后加上自己的娘家姓Ponsardin,我们熟知的凯歌香槟(Veuve Clicquot Ponsardin),就这样问世了。
那一年,是1805年。她,作为那个时代的第一批事业女强人,带着印有他和她名字的Veuve Clicquot Ponsardin香槟,正式进入世人的惊艳眼光。
凯歌夫人手写的Ve Clicquot Ponsardin,后来成为了酒标上的标志。
1810年,她在香槟世界留下了第一个印记——创立”年份香槟(millésime)”的概念。年份香槟,是指只用某个丰收年份收成的葡萄,由首席酿酒师酿出的高品质香槟。从此,这个概念便被香槟界认可下来,家家都开始酿年份香槟。
记载1810年年份香槟的册子
1811年,法国的上空划过了一颗耀眼的彗星,人们肉眼可见彗星的时间长达260天。
大彗尾在9月12日通过近日点,彗尾超过60度,达到彗星最大亮度0等。
那一年的星光是艺术之光,约翰·林奈尔因此创作出几幅小品,据说威廉·布莱克的名作《幽灵》也是受到彗星的启迪。
同样,闪耀的星光落到凯歌的葡萄园里,成就了一个伟大的年份。为了让这份星光带来的幸运永远停驻在自己酒中,凯歌夫人重新设计了酒标,在Logo外套了一个六芒星的标志,象征彗星。
不止在非年份的酒标Logo和年份酒的瓶颈浮凸上,就连蘑菇塞的内外两侧也打上了彗星标。
1814年,在动荡的拿破仑战争末期,俄法敌对的情势下,凯歌夫人以女子的聪慧和商人的果敢,驭船穿过稍有松懈的海禁,直抵圣彼得堡,并成功向俄国销售了10550瓶香槟。大胆的冒险带来丰盛的回报,那时的俄国正因战时禁运而对香槟饥渴万分,凯歌夫人雪中送炭的行为使得凯歌香槟一跃成为俄国上流社会的宠儿,凯歌香槟在俄国市场上的销量增长了近7倍。
1816年,凯歌夫人又出创举。香槟在陈年中获得酵母自溶香气的同时,也因而浑浊,十分影响消费者的欣赏。为了克服这种现象,凯歌夫人发明了转瓶桌(table de remuage)。每天转一转,就能轻松将沉淀逐渐聚集在瓶颈处除去。香槟的酒体就此变得晶莹清澈,仿佛星光倒映在酒中。
1847年,凯歌夫人就预料到中国葡萄酒市场的巨大潜力,那年,她开始了中国市场的运作,一共卖了48瓶香槟到中国。
凯歌夫人的预见性不止体现在市场的开发上,她预料人们总有从酿酒品质追溯到葡萄园品质的一天。于是,在那个葡萄园尚未明确分级的时代,她便先后买了393公顷的上等葡萄园。在香槟区共有17个特级园和44个一级园的今天,我吃惊地发现,凯歌居然拥有12个特级园和18个一级园。酒庄酿酒师Pierre说,这些顶级葡萄园是他被吸引来凯歌酒庄工作的主要原因,他特别感谢凯歌夫人当年的远见卓识,有了好葡萄,他才有信心酿好酒。
终其一生,凯歌夫人将全部的热情都献给了她和丈夫一起奋斗的香槟事业上。1866年1月29日,凯歌夫人逝世,享年89岁。香槟界的同僚们都尊称她为”伟大的香槟夫人”(La Grande Dame de la Champagne)。
尽管凯歌夫人走了,她坚持品质第一的精神却被继承们延续下来。